舞臺幻情 第八章(2/2)

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‘當時，她正在巴黎作一項單人升空表演，為了取悅下面的群眾，同時還放火興...’他退後幾步，朝天空一比，彷彿想藉此喚回勇敢的皮太太的影像。‘忽然間，只見金銀的雨點，自她的吊籃傾瀉而下，形成一片瀑布般的火花。下面觀望的群眾以為這是表演的一部份，都興奮的歡呼起來。其實不然，那是因為她的吊籃已經著了火，才會如此！那個汽球開始下墜。當它落到和屋頂齊平時，一陣氣把她的吊籃吹動，使它撞上一間屋頂的煙囪。梅冷整個人掉到街上，她對我說出最後一句話便過去了。她說:“啊哈！我們打破了畢伯特先生快速降落的紀錄。”’皮安諾頭上戴了一頂高冠的海狸皮帽，帽沿上還垂下了兩隻奇怪的護耳罩，長達他的兩肩。他取下帽子，肅穆的將它放到前；只見他頭頂上出現一大片灰短又的辮子，髮辮當中還纏有一圈圈的銅線。蘭絲乍見之下，驚叫了一聲，目瞪口呆的瞪著這個奇特的髮式。

‘先生，您的頭髮！’她驚呼道。

‘你注意到了，小姐。’皮安諾例嘴笑了起來，蘭絲覺得他的神情好神經。‘艾小姐，我之所以把金屬和頭髮編織在一起，主要是為了...’他放低聲道用一隻手指鉤鉤，示意蘭絲靠近他。‘把我體內的電力控制作得更好。’由於蘭絲和這種瘋狂的發明家接觸有限，因此她立刻很不明智的表示，她不相信人體有電力，即便有，它本身應可自行作得非常好，而不須藉助外援。

她這麼一說，立刻引起皮安諾的不滿，他足足發表了半個鐘頭有關的言論，熱切地堅持他的說法是正確的。不過，他除了談到人體的電力，還提到針灸，印度的飄浮學等其他東西。當他正準備談到舌頭檢查在醫學上的診斷價值時，西風船長請他幫忙去把氣灌入汽球袋中，這段冗長的談話才告終止。

蘭絲轉向藍大衛，在她看來，他似乎從皮安諾這番演講中得到無比的樂趣。雖然他曾明顯表示出想引誘她的意圖，但她如果知道藍大衛此刻讚許的表情，是來自觀望她對皮安諾的反應，而不是因他本身對皮安諾的興趣，她一定會覺得很開心。

可惜的是，她雖然已慢慢建立起信心，但還是相當謙和，從不以為自己的容貌有何動人之處。畢竟，從來沒有人告訴過她:她誘人的嘴弧度有多漂亮、多討人喜歡；那隻灰褐的大眼有多明亮；她驚嚇或神魂顛倒時的表情，又是多麼的引人入勝。

她開口說了一句話，藍大衛被她逗得更為開心。

‘皮安諾先生說印度的聖人們能在空中飄浮，你相信這是真的嗎？我相信我父親和印度這些聖人們一樣神聖，但他從來就沒有在空中飄浮過。’‘以我的看法，我相信我們的國家不會容許我們的牧師們到處飄來飄去。’藍大衛說:‘別被皮安諾嚇住，其實他不太正常。去年夏天他發明了一個降落傘，形狀像是一把倒過來的傘。他到處找人幫他作汽球，好讓他能戴著這個降落傘，從汽球上跳下來。’‘一把倒傘？我對物理學瞭解有限，但我不認為這玩藝兒能行得通。’蘭絲說。

藍大衛咧嘴笑道:‘戴上這玩藝跳下來，一定能打破梅冷創下的降落速度。到馬車這邊來；我在地上鋪條毯子，好讓你坐著看汽球充氣。’蘭絲剛坐下，西風船長正好用一條長形的蛇管將氫氣筒接在汽球袋中，隨著一陣機械化的唏嘶聲，汽球開始充氣。只見攤在地面上的紅、藍、金彩絲布，開始升起、成型。它剛開始像波似的慢慢膨脹，然後愈來愈充實、堅，理成一個漂亮的半圓形，立在碧綠的草地上，有如一個驚人的圓屋頂。

忽然間，它從地上升起，緩慢的彈動著，漸漸浮到它的吊籃上面。陽光照耀在完全充氣的圓滑汽球表面上，金光閃閃，波光粼粼，在柔軟的草地上投出一道又長、又奇特的影子。

原有的靜謐，被皮安諾和西風船長的聲音打破，他們為了汽球袋上栓的調整，發生了一點小爭執。西風船長指責皮安諾是個笨蛋，把汽球充得過飽。皮安諾用一連串法文的嘆語反擊西風船長。由於他說得慷慨昂，藍大衛就問蘭絲會不會說法文。當她回答說不會時，雷禮仕對藍大衛揚揚眉，笑道:‘這樣也好！’在這兩人繼續爭論下去之前，藍大衛用一隻手臂環住他舅舅的肩膀，完全不顧事實的隨口說道:艾小姐一直在婉惜沒有機會靠近已充好氣的汽球去檢視一番。

一聽這話，西風船長不管三七二十一，便拉起蘭絲，帶她去欣賞他和雷禮仕合力完成的吊籃掛繩，還沒說完，皮安諾就打斷他們，把她的注意力轉移到他所作的試驗上去。他指出:這項試驗的困難之一是:在他的工作室裡準備氫氣。除了一噸的鐵屑和水，他和他的助手又增加了半噸稀釋的硫酸來製造氫氣。結果硫酸的惡臭不小心從筒子裡洩了出來，形成一片腐蝕的煙霧，活像拍陰間戲的佈景！

皮安諾戲劇化的口氣，使雷禮仕忍不住譏諷他說:如果他們事先同意以普通照明用的瓦斯來試驗，就不會那麼費事，也不必花費那麼多錢。任何一個改革者，對於不是他自己的構想，都有一種本能的抗拒心，皮安諾一聽這話，當下即皺起眉頭，看著他，就連西風船長也責備的瞪著他最愛的獨子及繼承人。老一代的人一致嘆這個年輕人的不懂事！金爾詩一看氣氛不對，趕緊技巧的轉開話題，問皮安諾道:有人傳說布鐵圖曾騎著馬，懸吊在汽球的長方平臺下，騰空飛翔，是否是真的？

這麼一來，話題就漸漸轉開，由葛諾寧於一七九七年乘降落傘落下的創舉，談到畢包特及陸世蓋的科學汽球升空。這個時候，蘭絲髮現原來在吃草的綿羊，已轉移到十英？輾皆泊蟮難虺菔鞔災小？br/>或許這兩隻羊夠聰明，知道這種植物是有毒的，不能咀嚼；但在鄉下長大的蘭絲卻不敢相信它們有這種智慧。她靜悄悄的從西風船長身邊離開，走到羊群旁，把手伸進絨絨的羊裡，抓住它們的頸子，和它們培養親密的關係。隔了一會兒，她帶領著它們離開羊齒樹叢；它們跟在她身後，開心的跑著。

隔了好一會兒，雷禮仕走過來加入了她，只聽他說道:‘你選錯了行業，艾小姐，你該去當一名牧羊女的。’當時，她正坐在草地上，用麥草和水仙花編織一頂草冠。他在她身邊的草地上坐下，說道:‘我希望你和金爾詩在一起時，眼睛不要老盯著地上。’蘭絲立刻從她正在編織的草冠上，抬起頭來望著他。她以便咽的語氣回答道:‘你不知道！我和他認識的地方有多麼見不得人！’‘我知道。大衛已經把你的冒險大致告訴我了！別擔心！我不認為這樣會使你一輩子抬不起頭來。而且你可以放心，金爾詩不會因此就認定你是屬於那種地方的。如果他表現出對你有興趣的樣子，也只是因為他覺得你很人。’蘭絲放下手中的水仙花冠，張大了淡褐的眼睛，驚愕的瞪著雷偉仕。‘怎麼會？’雷禮仕嘴上浮現一朵笑容。‘怎麼不會？以我為例，你就是我所遇見最反傳統的保守女孩！可是你的直率──原諒我這麼說，又使你在藍卓瑞戲院及聲名狼藉的院一無所獲...’‘我才不是一無所獲！’蘭絲打所他，抗議道。

雷禮仕一面道歉，藍眼睛裡綻發著燦爛的笑意。‘當然，當然！我是指金爾詩之所以對你有興趣，或許也是因為大衛很顯然的對你頗為溫柔。’‘溫柔！你簡直太離譜了。我可以向你保證，他從沒以這種態度對待我。’她怒氣衝衝的補充道:‘他本就不把我當一回事。’她注視著附近一株桃樹上綻放的花朵，長嘆了口氣，準備站起身來。

雷禮仕先站起來，扶她站好，他的臉若有所思，但他卻說道:‘我時常覺到:大衛並不像他所堅持的那麼強硬、無情。’他撿起地上那個水仙花冠，把它遞給蘭絲。‘我也不知道。或許我是錯的，畢竟他的女人比唐璜還多。或許是因為我對他有極濃厚的情，我才會有那種想法。無論如何，別讓他傷了你的心，好嗎？’‘你放心，絕對不可能。’蘭絲強硬的說道，彷彿想藉此加強自己語氣中的信服力。他們一起朝羊群走去，蘭絲又輕描淡寫的補充道:‘我敢說他只不過是把我當成暫時的消遣，說不定他現在已對我沒興趣了。’由於雷禮仕知道他親愛的表兄一向以情不持久著稱，因此他無法替他辯駁，乾脆不接腔。

當他們踩過草地，摩擦著腳下的馬草，它的芳香飄入空氣中──本來這股香氣是被一股輕柔的風吹送的，但此刻風力轉強，吹得小樹叢搖搖擺擺的，抖落了熬過去年冬天的幹葉。蘭絲把水仙花冠套在指尖上，邊走邊晃，有些膽怯的說道:‘我想像他在你面前是怎麼說我的──你說那是我的探險？我想你是有意隱瞞我。其實我不在乎他怎麼說，只是人難免都希望知道別人在背後是怎麼說他的。’‘當然啦！’雷禮仕同意道，很豪的回答她。‘其實他也沒說什麼，我可以向你保證──他只說你跟蹤秦愛華到那兒，以為他是從事什麼壞勾當的。’蘭絲粉的嘴向上彎起。‘他的確是如此啊！雖然我所瞭解的不僅僅是這些，但我認為他會去公主夫人俱樂部.，就足以證明他是一個相當壞的人了！’由於他和他的兩個表兄弟，以及他的所有朋友都曾去過這個地方，因此雷禮仕只能支支吾吾的表示同意她的說法。後來，他又善意的勸她:不必擔心她會被當時在那兒的任何人認出來，因為他相信那些人差不多都被她當時的樣子給矇騙住了。

‘被騙住？’蘭絲張大眼睛，以一付充滿疑問的神看著他。‘你是說他們都喝醉了？可是金爾詩卻認得我！我從他一見到我時臉上的表情，就可看出！’‘他特別注意你，只是因為你和大衛之間的關聯，而且你可以放心:金爾詩絕對守口如瓶，不對別人洩半個字的。’‘可是還有一個平勞倫。’蘭絲鬱郁的指出。

‘別擔心平勞倫。難道大衛沒告訴你？’雷禮仕問道:‘那天晚上他又回到公主夫人俱樂部，和平勞倫一起坐上賭抬。我不記得那天晚上平勞倫輸了多少錢，我只知道，他第二天一大早就離開倫敦，回到他在林肯郡的住所去。我想他會在那兒住好長一段時間，等到他再同倫敦時，我相信他一定早忘了那天晚上，以及任何和你有關的事。’聽了這話，蘭絲意外的說不出話來。她惑的看著雷禮仕，一隻手本能的伸出去，撫摸那隻搔動她裙子的母羊。好半天她才說道:‘藍爵士居然為了我去做這件事？’‘我想這樣做是應該的。’雷禮仕要笑不笑的回答道，‘對大衛和我而言，你去那兒本不算什麼。這或許就是有人說:我們是個無法無天的家族的緣故吧！但這世上畢竟還有其他人...’‘他們當然會想成那樣！’蘭絲嘴把他的話說完。‘我也知道這點！可是沒辦法，我必須這麼做！我一定得做這些事。’雷禮仕以燦爛的笑容，回報她的苦笑。‘我想你可稱得上是個女英雄。’蘭絲對這個頭銜，表現出不以為然的神情。‘不！我不是！實際上，到目前為止，我一直是徒勞無功，只有不斷的壞事。’蘭絲試著把藍大衛富有魅力的形像，從心頭抹煞掉。因為此刻正是她開口請求雷禮仕，帶她去方冷白住處的好時機。不過她一定要想出恰當的說法，否則定會再度引起他的反對，就像他對她去藍卓瑞戲院表演的態度一樣。蘭絲覺得他實在太嘮叨了。他或許欣賞她的勇氣，但她已不只一次發現，他對她的安全似乎有種潛藏的焦慮。

那隻母羊碰撞著她的膝蓋，把它冰冷的鼻子壓在她的手腕上，分散了她的注意力。蘭絲把水仙花冠放到它的耳朵上，和雷禮仕倆人一起看著那頭羊搔頭，企圖把花冠抖落。結果，這個花冠歪斜到一邊，遮住了它一隻眼睛，那隻母羊從花冠下，好奇的張開眼，看著他們，蘭絲被它的模樣逗得笑了起來。那隻母羊彷彿是被她泛紅的兩頰，發亮的眼睛及銀鈴般的笑聲所引，竟把脖子伸向她，噘起它的嘴。

蘭絲在它的臉頰上溫柔的刷了一下，轉向雷禮仕，決定向他提起參加公爵舞會的事。可是她還來不及開口，她就涼了半截，因為她發現自己本沒有機會開口了。只見藍爵士正穿過草地，跑向他們，金的頭髮在亮麗的微風中蓬鬆而飛揚。他對雷禮仕叫道:‘你父親要我邀請莫頓夫婦到吊籃去參觀一下。

‘它們不會喜歡的。’蘭絲說著，悲觀的搖搖頭。

‘你這麼說是因為你認為你會不喜歡進去。’藍爵士跑到他們面前時，咧嘴笑著反駁她:‘可是這兩隻羊會喜歡的。’藍大衛說的果然不錯，蘭絲非常訝異的發現:這兩隻羊居然任人把它們帶進吊籃，自在得有如進入羊欄似的。進去之後它們肩並肩、平靜的咀嚼一捆飼料，彷彿在它們頭上的是穀倉，而非膨脹的汽球。只見那個吊籃在它栓煉的懸吊下，略略向上升起，離開地面幾英？賈？丁u饈保？笪勒？駒詰趵豪錚？硤蹇吭誒罕擼？嶽亢推淥？母瞿腥慫禱啊:鋈患洌？紋鷚徽蟠蠓紓？訓趵豪？穡你嚼渴稚狹接？盞母叨取＠肯帕艘淮筇你轄敉撕螅你鏡潰浩？蠐昧ν獻潘？拿？難？櫻？拖袷欽淺筆苯艚糲翟諑臚飛系拇？灰謊你br/>‘啊！哈！哈！’皮安諾說道:‘它開始飄在空氣之海中。風力愈來愈強，還好我們今天只是試驗，如果真要飛行會非常危險。我估計這個汽球大概每小時能飛廿五或四十哩。’‘你說的不錯。’西風船長好像相當喜歡這個構想似的，說:‘小蘭絲，我告訴你，你何不爬到籃子裡去，站在大衛旁邊？這樣你就可以覺到一點飛行的經驗了’‘不！不！謝謝你！’蘭絲趕緊從籃邊退開，手掌向外伸出，彷彿想藉此動作拒絕這個建議。她猛搖頭說道:‘我不要！我一點都不想嘗試飛行的滋味！’她發現雷禮仕臉上帶笑，有目的走近她。她立刻轉身逃開，但他一把便抱住她的，制止了她。當他抱著她走向汽球，她邊笑邊掙扎，要他立刻放開她。

‘噓！你這樣會驚嚇到那兩隻羊的。如果你繼續扭來扭去，待會兒你的裙子若掀起來，可別怪我！’雷禮仕開心說道。將她的身子用力一晃，他就把她放進吊籃中，站在藍爵士的旁邊。為了穩住她，他先用隻手臂摟住她的肩膀。由於她的重量，吊籃稍微往下沉了一下，他趕緊使它穩住。她不愧是漁村長大的人，不一會兒，便能穩穩的站在吊籃裡，毫無懼。看見她能支持住自己，藍大衛在吊籃裡退後一步，看著她。這時，風稍微平息了一下，吊籃暫時停止打轉。

‘現在你算是乘坐汽球了。喜歡嗎？’他問道。

由她覆有濃黑睫的眼睛裡，反出這種奇特，沒有重量的覺所帶給她的愉悅。‘簡直透了！不過我只能離開地面這麼遠，再高我就不知道了。’她還沒說完，被遺忘了的無聊先生竟展開它的灰翅，飛到吊籃邊上停住。它的黑喙裡銜了一段繩索，只見它鬆開口，發出一聲尖叫，任繩子掉到地面上去。

‘無聊先生，你竟然解開了你的皮帶。’蘭絲說:‘原來你一直在咬繩子。’她又好氣、又好笑的轉向雷禮仕和西風船長。‘我真抱歉，希望它沒有損壞什麼重要東西。’蘭絲原來以為他們會客氣的說沒關係，沒想到西風船長的下巴竟然往下一墜，她到非常驚訝。

她還來不及聽他說什麼呢！只見他似乎愈來愈縮小，離她也愈來愈遠。這是一種很奇怪的覺；當時她並不知道在移動的是她自己，而不是西風船長，雷禮仕、皮安諾及金爾詩們，直到藍大衛平靜的聲音傳到她耳裡，她才理解到這點，只聽他說道:‘親愛的，我不想嚇到你，可是那隻鸚鵡好像咬斷了我們的錨線。套用你方才所用航海的比喻，我們現在是在漫無目的的飄浮狀態中。’‘我們在幹嘛？飄浮？’她低語道。只見西風船長正快速的縮小成玩偶一般的尺寸；他把兩隻手握成環狀，對著空中的他們高聲吼叫著。雷禮仕和金爾詩朝他們揮著雙手，皮安諾則張口結舌的瞪著他們。

蘭絲注視她的前方，看見一巨大的樹枝面戳過來。可是不一會兒，汽球飛上樹頂，這樹枝便落在他們的下面。她搖幌了一下，趕緊閉起眼睛，接著又張開眼看著前方，只見遠處的影像快速的近眼前，一座陡峻的小山頂上，矗立著一株被閃電擊毀的橡樹。蘭絲不由自主的抓住吊籃上的繩索。

‘噢！老天！救命！’蘭絲透過嚇麻了的嘴虛弱的叫道。接著，她又叫道:‘你在幹什麼？’只見藍大衛顫危危的懸在吊籃邊。他練的解開一個結，一個大沙袋立刻由吊籃旁落向地面，愈來愈遠。‘丟掉沙袋啊！’他說道，聲音顯得緊張而含糊。

蘭絲楞楞的看著他，心裡慶幸他終於做了什麼，來挽救他們的危急。可是每丟下一個沙袋，他們就竄得愈高，她方才升起的鬆懈立刻消失無影。蘭絲不解的瞪著藍大衛，困惑的問道:‘這樣做是為什麼？’‘減輕重量使我們能夠上升，如果不丟沙袋，我們只有把羊丟下去了。’他回答道。

‘上升？’蘭絲重複道，相信這樣的高度一定使他昏了頭。‘可是我們是要下降，而不是上升啊！’他又忙著去解另一個結，飛揚著閃高金髮的側面，襯在碧藍的天空裡，格外醒目。‘現在不能下降，我愛！那座山－－就是前面的森林－－看到沒有？我們在越過那兒之前，絕對不可能降落，所以我們只好上升，好平安的經過它。’‘不！’蘭絲說道:‘不，你讓它轉回頭！’他整個人都伸在吊籃外面，幾乎要翻了下去，一隻有力的手快速作著。他的回答在她聽起來，似乎有些不過氣來，不過他的話語裡卻含著笑意。‘蘭絲，汽球是無法被轉頭的。它隨著風飄動；難道你沒有把西風船長說的話聽進去？’他一口氣放鬆了四個沙袋，汽球向上猛彈一下，蘭絲只覺他們衝進了更高的大氣層。她彷彿惡兆臨頭似的宣佈道:‘你敢再拋下任何東西。我不准你這麼做；我拒絕再升上去！’他直起身子看著她，她看得出來他在笑。‘我們正好碰上一陣大風！你難道沒有看過一樣東西以每小時四十哩的速度撞上一棵大樹？’引發這個意外事件的罪魁禍首，一直棲息在吊籃邊上，它以一隻詭譎的眼睛看著一切經過情形。彷彿能理解藍大衛話中的嚴重，無聊先生髮出一聲刺耳的尖叫，飛也似的衝向他們原先停留的地面，此刻；地面上那四個人，看起來就像是空地上的四個小黑點一樣。

‘看你闖的禍。蘭絲對著無聊先生吼道。‘可惜我沒有翅膀，不然我非好好治治你這惡的傢伙！’她望著遠去的影像，心知地上的人們絕對不可能援救御們，只好轉向藍大衛。一種不真實的覺襲上心頭，她發現自己必須再度求助於這個漂亮而又不道德的男人。

吊籃裡的羊兒‘彷彿什麼事也沒發生過似的，一直平靜的咀嚼它們的飼料。蘭絲忽然間覺得自己的裙子被拉住，低頭一看，才發現她的裙邊糾纏在一起，被羊兒們誤認為是它們的食物。她輕輕打開那隻母羊的嘴巴，鬆開她的裙襬，跪下去，雙臂環著它的頸項。

藍大衛又把身體靠在籃外，解開最後一隻沙袋。‘好了！’蘭絲只覺得汽球又向上躍了一下。‘謝老天爺！剛剛皮安諾笨得把氣充得大滿，這下我們不會出事了！’他繼續說著，同時把身體打直，轉頭去看蘭絲，這才發現她正青自著臉，跪在地上，緊靠著那隻母羊。由於她雙眼緊閉，因此她無法看見藍大衛輪廓分明，雕細琢的臉上，出憐惜的表情。他那隻明亮的眼睛閃過一抹光輝，他非常清楚現在能使她儘快恢復鎮靜的方法是什麼。

當季福瑞第一次橫越海峽時，他的汽球急速下降，因此他不得不丟下所有東西、裝備以及一切－－實際上，由於他們幾乎要衝進水裡，他和他的助手最後開始脫掉衣服，把它們全都丟掉。我想你也該有這種心理準備，萬一我們再碰到另一座山，我們就等脫衣服了！’到現在為止，她還不太能接受自己和藍大衛一起乘坐汽球起飛的事實，因此當他提出這種無聊的話時，她只是木然的瞪著他，說:‘這只是個笑話，對不？’‘是的，艾小姐。’他說著，眼裡閃著幽默的笑意。‘這是個笑話。’他的背靠在連接籃子一角的吊繩上，把雙手伸向她，他說:‘過來，站到我身邊來。從這兒你可看到最美的景觀。’除了猛搖頭外，蘭絲本無法動彈。‘實在太高了，我們現在實在大高了。我所求於你的，就是請你儘快使它回到地球上去。’‘我現在不能！我們下面是艾賓森林。沒有一塊空地可容我們降落。到我身邊來，像獵鷹一樣俯視英格蘭。’她還是猶疑不決，所以他溫柔的說道:‘別害怕－－我絕不會讓你掉下去的。’他在她身邊跪下，手臂滑到她肩膀下，牢牢的摟住她，再慢慢扶她站起來。‘蘭絲，沒關係。你要自己站著嗎？不要？那就靠著我站著。’當蘭絲僵硬的背靠著他強硬的身體，他稍微調整一下姿勢去適應她，手臂也暫時放開她的身子。她突然覺得沒有安全，忍不住叫道:‘不要！不要！拜託你！抱住我！’他的手臂趕緊環住她的，緊緊接住她，這時，一抹神秘的笑意浮現在他的嘴角上。

‘你覺得怎麼樣？’他問道:‘喜歡這樣嗎？’‘喜歡。’蘭絲顫抖著聲音回答道。‘可是我非常努力的使自己不要喜歡這樣。你知道，如果不是我那麼害怕會掉下去，我絕對不會容你這麼做的。’她的回答逗得他開心笑了起來。‘蘭絲！我是在指風景。’她覺到他的氣息吹在自己臉上。‘傻女孩！你把眼睛閉上了！張開眼睛。’他溫柔的勸著她。

她照做了，張開眼第一個覺就是:眼前是她所見過最完美的英格蘭－－如此鮮明、動人，沒有瑕疵，古樸而清新。她陶醉的了口氣。

‘好美麗啊！’她低語道。此刻，懼高的覺已不存在，她彷彿站在花園小徑上觀賞腳下的景物，如果她願意，還可彎下去，把它們重新排列似的。那高低起伏的山巒被小徑劃分成一塊塊，覆蓋在新長出的綠草下。森林循著漩渦般的地形生長，佈滿新開的天花蕾。藍大衛指著一條寬闊玻璃般的蛇狀物，告訴蘭絲說那就是羅丁湖，只見它彎彎曲曲的扭向地平線。

當他們緩緩經過一個村落，她開心的指向下面的建築物，只見一簇簇的小屋子，環繞著一座巨大、樸實的諾曼第教堂。從空中望下去，它看起來壯而友善，很像一隻大灰狗。

接著他們繞過一座莊園。從上面望下去，它看起來就像一座薑餅作的玩具房子一樣，環繞在周圍的田地，有的剛剛犁過，有的還保有去年農作物的斷株。地平線彷彿就在他們眼前，一條粉藍的曲線有如知更鳥的蛋似的，漸漸向上升起，變成深紫，高過他們的頭頂，偶而一片白雲飄過，會在它的邊上鑲上一道大理石邊。

為了替眼前這幕難以眼喻的美景，增添最後一筆註腳，地面上的景物似乎在發光，從各個角落出一閃即逝的鑽石光芒。藍大衛知道她對這種無緣無故產生的科學現象，難以置信，便自告奮勇的解釋道:‘你所看到的那些小光點，是太陽照在地面上一扇窗戶或一潭水，所引起的現象。它看起來好像一閃即逝，則是因為我們移動得太快，縮短了反的角度，才會有這種錯覺。’‘我們現在移動得很快？’蘭絲懷疑的問道。這些神奇的景物已征服了蘭絲，因此她毫無戒心、陶醉的倚在藍大衛身上，天真無得像個孩子似的。‘我們好像是被懸在半空中，地球在我們腳下轉動。一切都顯得那麼平靜。為什麼我覺不出有風？’‘我們本身就是風。’他使她靠得自己更緊。‘當風吹動的時候，我們也以同樣的速度移動，毫不抗拒它，就像你在地上走路一樣，所以你覺不出風的存在。’在這種高度，空氣非常清純，沒有半點汙染物夾雜其中，呼著這種空氣，無異是使肺部暫時得到休息的機會。蘭絲半張著嘴，呼著，她的眼皮愈來愈重。此刻她正陶醉在清醒的夢中，當藍大衛的雙臂擁緊她時，她只覺自己神奇的和他結為一體，風緊緊的繫牢他們，成為非常合諧的一體。

蘭絲的情緒完全被藍大衛看在眼裡，毫無隱密。他知道，即使她不如此，她新開發出來的慾念，也會立刻使她轉變成一個較有成人反應的女人。對他而言，她就像是傳已久的童謎答案一樣簡單、容易。他忽然想到:如果科學院知道他們倆在二千英？盞母嚦兆靄**腔嵩趺囪？6際欽飭街桓盟賴難潁『λ？荒艿貿選氳秸飫錚你灘蛔【醯煤苡腥ぃ？奚？男α似鵠礎？br/>蘭絲稍微扭轉過身，淡褐的眼睛詢問的望著他。

‘沒事。’他安著靠在自己懷裡，完全信賴他的纖細女孩，不願使她這種陶然忘我的快樂受到影響或干擾。

其實，藍大衛生命中的女人，來來去去的已不下幾打之多，他的‮婦情‬有倫敦最高貴的大家閨秀，也有戲院裡最炙手可熱的女演員。和他在一起過的女人，很多比蘭絲還要美麗，當然也此她更有才華、有教養。至於蘭絲，不但沒有才藝，也沒有社會地位，只不過是個漂亮的鄉下姑娘，卻偏偏引住他，而且經過那麼長的一段時間，他還沒有對她厭倦。

或許，蘭絲本身令人難以忘懷的就是她那不足取的自尊心，僅管在它的驅使下，她常陷入災難中，或和誠實的自我意識掙扎得很厲害，但她還是不退讓。也正因如此，她整個人散發出一種清新的氣質，一種藝術品的魅力，雖然她拼命要裝出一付淑女的外表，但她的天生氣質還是表無遺。由於她的貞潔觀，她有時很容易受騙，但立刻又變得很多疑，在好奇心與普通常識的錯下，她的行為舉止顯示出一種非常奇妙、反覆無常的特，這個牧師女兒就是憑著這些，牢牢引住了藍大衛，使他對她產生佔有的興趣興意圖。

一絲絲的水蒸氣，為碧藍的天空抹上一層油，東北方的天空裡，雲層聚集在一起，形成灰濛濛的一片。雖然此刻它還不算是什麼惡兆，但至少有此可能。藍大衛判斷:暴風雨很快就要來了。他希望在風雨來臨前，他們能及時躲到什麼地方，免得遭殃。

低下頭看看蘭絲，他很有趣的發現:她太陶醉於眼前的美景與情緒中:完全忘了他們處在危險的狀況中。或者西風船長從沒告訴過她:降落是飛行中最危險的一個過程。他思索著要如何使她不會害怕、恐懼，結果決定最好的辦法就是惹火她。藍大衛端詳著地平線，不在意的說道:‘我想我們現在開始下降了。’‘是嗎？’蘭絲暈暈然的問道，轉過頭去看著他。

‘汽球已經不再那麼飽滿了，因為氫氣慢慢洩了出去。’‘那不是很好嗎？汽球會不會平緩的降落？’藍大衛把手臂挪開她的部，用雙手捏住她的肩膀。‘會的！雖然我沒有儀器可作確的測量，但據大概的風速判斷，再加上我們下降的速度，我估計:除非有任何意外發生，否則我們應該會落在英格蘭海峽的當中某處。’聽了這話，她驚駭極了，所有美夢都被震成粉碎，睡意立刻縮回心底。‘除非有任何意外發生？’蘭絲重複道:‘你就這麼輕鬆的站在這兒告訴我，我們將要降落在海里？難道你不認為是個意外？’‘我也不完全是輕鬆的站在這裡。實際上，我唯一能做的事，就是牢牢抱住你，免得我們會翻下去。蘭絲，如果你是隻茶壺，我發誓你現在一定滾燙得一塌糊塗。’‘我倒想知道為什麼我不該如此！你竟然在我們生命危險的時候，厚著臉皮鼓勵我去看風景，讓我像個銀行職員一樣，興高采烈的遠足，而不知生命危在旦夕！’‘我實在很不應該如此。’他安撫的讓步道:‘我想如果我剛才讓你進入歇斯底里的狀況中，你就會比較滿意了。’她曾經傻得對藍大衛付出的任何寬容與愛。如今都煙消雲散。她突然記起他原木就是她所見過最那惡、可恨的男人。‘我想。’她難堪的說道:‘你大概會任我淹死在海里。’觀察蘭絲現在似乎已能在輕微搖晃的汽球裡站穩腳步，藍大衛放開她。接著，他小心翼翼的跨過一頭羊，伸手去拉一條連接在汽球頸部的繩子，這條繩子繞過懸吊繩，系在吊籃裡，乘客容易看見的地方。他開始去解這條繩索。

‘其實你運氣很好，我太有風度了，因此一直沒有指出咬斷煉栓的不是我的鸚鵡。’他不看她，繼續說道:‘看那裡，蘭絲...這條繩子通往那兒？這就是汽球活門──是一個非常密的裝備。如果我們能在這兒和海峽之間找到一片空地，如果這個活門不會立刻彈開，急速放出氫氣，使我們像火箭般墜落下去，如果我們能找到一樣夠牢固的東西，去鉤住錨，我們或許就能生還了。’這整個可怕的經驗，似乎完全沒有影響到藍大衛冷靜的幽默。

‘藍爵士。’蘭絲吼了出來。‘我已經有好多次發現你格外厚道，你為何不補上這句話:“如果我們沒有被西北方醞釀的暴風雨閃電擊落的話。”難道你沒注意到那些烏雲？’‘我注意到了，但我不想驚嚇到你。’藍大衛坦誠說道。