第09節_黑市_私藏小說網

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戈登-米德爾頓著著孩子們整整齊齊地排成兩路縱隊沿街而來，從他屋前走過，和著慢悠悠的讚美歌的節拍晃動著手中的紙燈籠。這歌聲透過緊閉的窗戶模模糊糊地傳進戈登的耳中。然後，這兩路縱隊進了院子在窗前散開成一群。點燃了的黃紅燈籠就象寒冷十月昏暗黃昏中的一群螢火蟲。戈登思鄉心切，痛苦萬分，他離開瀕臨毀滅的新漢普希爾村已很久了，那時田野裡冷冷清清，一片荒涼景象，夜空中只有螢火蟲閃爍。那裡和這裡一樣，隨冬天的到來萬物瀕臨死亡。

戈登沒有轉過頭就問教授:“那些提燈籠的孩子們唱的是什麼？”教授坐在棋桌旁，正樂滋滋地看自己給對手造成的敗局，旁邊的公文包裡裝有兩塊準備帶回家的三明治和兩包香菸。這香菸是他給戈登-米德爾領教德語而得的週薪金，他要把它省下來，等什麼時候去納倫伯格探望兒子時帶給他。他必須再次請求允許他去看兒子。不管怎麼說，如果那些大人物都能接見探監者的話，他的兒子又為什麼不能呢？

“他們唱慶祝十月節的歌，”教授心不在焉地說“告訴人們夜晚將越來越長。”

“那麼，燈籠是怎麼一回事？”戈登-米德爾頓問道。

“真的，我不知道，這是個傳統習慣了，為了照慣吧。”教授抑制住內心的煩惱。他想把這位美國人喊回棋桌，下完這盤棋。但是，儘管這位美國人從來也沒有依仗自己是征服者而盛氣凌人，教授卻也從來沒有忘記自己的被征服者的地位，或者說在他的心靈深處，沒有忘記為自己兒子而深羞愧。

戈登-米德爾頓打開窗戶，孩子們的歌聲從燈籠處升起，就象十月的空氣一樣充滿了這個房間，清浙而柔和。他全神貫注地聽，並檢驗自己剛剛學會的德語。孩子們唱的歌詞簡單而吐字清楚使他容易聽懂。他們唱的是:“我的蠟燭，燃燒吧，我的蠟燭，燃燒吧，但別燒壞我心愛的燈籠。”

“你應該想到他們的父母有比給他們做燈籠更為重要的事要擔憂。”戈登等著，再次傾聽那歌聲。

“星星在天上照耀，我們在地上照耀，”然後，按著一節長音符繼續唱。這音符本身並不悲哀，但在那漸漸暗下來的暮中，聽起來卻十分悽楚。

“我的蠟燭滅了，我們回家去；明天再來。”戈登-米德爾頓看見莫斯卡橫過庫福斯坦大街，從手提燈籠，口唱讚美歌的孩子們的隊列中穿過。把一盞盞燈火驅散了。

“我的朋友來了。

“戈登對教授說。他走到棋桌跟前，用食指將自己的“將”向前推倒了。

教授朝他微微一笑，出於禮貌地說:“你還可能贏呢！”教授害怕所有的青年人——那些由於多年作戰失敗而變得冷漠無情、愁眉不展的德國青年——但他更怕那些酒後的美國青年人。他們常常並非你惹惱他，而純粹是酒發作，知道自己不會遭到還手而隨便打人殺人。但來格爾頓的朋友肯定都不會是危險人物。關於這一點，米德爾頓先生曾向他保證過，現在又再來向他擔保。他幾乎是一幅清教徒美國佬的漫畫，身子又高又笨。各個部位顯得很難看，喉結突起，鼻架骨畢，再加上一張四方嘴。他是那小小的新英格蘭城的一名小學教師。教授微微上笑。心想往常這些小學教師是何等巴結這位教授先生，而今在這種關係下，他的學識和頭銜已毫無價值了。他倒成了一個討好別人的人了。

門鈴響了，戈登走過去開們。教授站了起來，緊張地理了理自己的上衣和那已用破了的領帶。他腹部凸起，身材矮小，面向著門直立而站。

教授看見一位個子高高的；臉黝黑的小夥子，至多二十四歲，肯定沒有自己的兒子大。但這年輕人一雙褐的眼睛嚴肅認真，冷冰冰板起的而孔近似醜陋可怕。他身穿整潔的綠軍官眼，上面縫的藍白相間的小布塊顯示出他的文職人員的身份。他舉動象運動員那樣隨隨便便，要不是非常自然的話，簡直就是傲慢了。

當戈登給他們相互介紹時，教授說:“見到你，我很高興。”並且伸出了手與對方握手。他想保持自己的威嚴，但又意識到剛才已經逢地說出了那句話，而且還以微笑暴了內心的緊張。他看到這位年輕人的眼睛不友善，注意到在他們握手之後，對方很快把手縮回這一舉動。知道自己觸犯過這位年輕人，教授渾身打顫，便坐了下來把棋子擺好在棋盤上。

“你喜歡下棋嗎？”他問莫斯卡，試圖抑制住帶有歉意的微笑。

戈登揮手讓莫斯卡到桌子跟前去，並說:“看你能下個什麼結局，沃爾特，我實在下不過他。”莫斯卡坐在教授對面的椅子上“別想得太難，戈登只不過一個月前才教會我下棋。”教授點了點頭，低聲說:“請走白棋。”莫斯卡先走。

教授專心致志地下棋，也就不再緊張了。這些美國人第一步棋都是這麼簡單，那位小小的小學教師下棋穩妥，但卻缺少獨創，而對他慎重的走棋。這位年輕人卻是以青年人的急躁對待。教授一面採取了幾步高妙的走法，破了對手魯莽的進攻，一面心想自己並不是無能。然後，他迅速地毫不憐憫地吃掉對方的車和一個相，殺了對方陣地前面的幾個沒有後盾的卒。

“我下不過你。”年輕人說。教授寬地注意到對方聲音裡沒有積怨。