謀略大師 第四章(2/7)

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“我想出去散散步。”傑米說。

“很抱歉，麥格雷戈先生。那是不可能的。”

“為什麼不能呢？”

“白人一般不到這裡來，正如黑人從不上白人那兒去一樣。我的鄰居都不知道你在這裡。我們是在晚上把你送來的。”

“那我怎麼離開呢？”

“我可以在晚上送你出去。”傑米第一次意識到班達為他冒了多大風險。他不好意思地說:“我沒有錢，要找個工作。”

“我已為你在船塢上找了個工作。他們總是招人去幹活。”他從口袋裡取出了一些錢。

“拿著吧。”傑米拿了錢。

“我會還你的。”

“你還給我妹妹吧。”班達告訴他。

班達領著傑米離開小屋時已經是深夜了。傑米向四周看了一下。他是在破舊不堪的城鎮中央，一排排鏽鐵皮房子、破木板和麻袋湊合成的小屋東倒西歪地擠在一起。剛下過雨，泥濘的地面散發出一股惡臭。傑米怎麼也不懂，像班達這樣驕傲的人怎麼能在這麼一個地方苟且偷生呢？

“難道沒有…？”

“別說話，”班達輕聲地說“我周圍的鄰居好管閒事。”他把傑米領到空地上，然後指著前面說“那邊是城鎮中心。我們在船塢裡見。”傑米走進了剛從英國抵達這裡時一度寄宿的地方。文斯特太太坐在桌子後面。

“我要個房間。”傑米說。

“當然可以，先生。”她出滿口金牙，笑著回答“我是文斯特太太。”

“我知道。”

“你怎麼會知道這樣的事情？”她故作忸怩地問“莫非有男朋友告訴你一些關於學校以外的事情？”

“文斯特太太，你不認識我？我去年還在這兒住過。”她仔細地打量著他的滿是傷疤的臉孔、被打歪了的鼻子以及白鬍子，絲毫沒有認出他的跡象。

“親愛的，別人的臉我可以說是過目不忘。我從未見過你。但是這不意味著我們不能成為好朋友，不是嗎？我的朋友叫我‘蒂蒂’。你叫什麼名字，寶貝？”傑米聽到自己說出這樣的名字:“特拉維斯。伊恩·特拉維斯。”第二天早晨，傑米出去打聽船塢工作的情況。

船塢工頭說:“我們要身子骨結實的人。問題是你做這種工作年齡可能稍大了些。”

“我只有十九…”傑米正要說，又突然住了口。想起鏡子裡的那張臉。

“你可以試試，看我行不行。”他說。

他當上了搬運工，一天掙九個先令，裝卸運進港口的貨物。他知道班達和其他黑人裝卸工一天只掙六個先令。

傑米一找到機會，就把班達拉在一旁說:“我們得好好談談。”

“不能在這兒談，麥格雷戈。碼頭上有一座廢棄的倉庫。下班後，咱們在那兒碰頭。”傑米到達那個廢棄的倉庫時，班達早在那裡等候了。

“告訴我關於範德默韋的情況。”傑米說。

“你想知道些什麼？”

“什麼都想知道。”班達吐了一口唾沫，憤怒地說:“他從荷蘭來到南非。我聽別人說，他老婆長得很醜，但很有錢。後來她得了一種病死了。範德默韋拿走她的錢，來到克里普德里夫特，開了這家店鋪。他靠欺騙挖鑽石的人發了財。”

“用欺騙我的辦法？”

“這只是他的一種欺騙手段。有些挖鑽石的人碰到好運氣挖了一些鑽石，常常找他借錢，想登記礦區所有權。還沒有等他們明白，範德默韋就把礦區佔為己有了。”