你知道嗎--現代科學中的100個問題 第73節(1/1)

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無線電波是光波的親屬，它們的差別主要是波長不一樣:無線電波的波長比光波長得多。

存在著很大一族波長各不相同的波，這就是所謂電磁波譜。這個波譜一般劃分為七個區域，這七個區域按照波長從長到短的次序是:（1）無線電波，（2）微波，（3）紅外線，（4）可見光，（5）紫外線，（6）x線，（7）γ線。

地球的大氣只對可見光和微波才是相當透明的。電磁波譜的其他部分遠在它們能夠通過空氣之前，就幾乎全部被收掉了。因此，如果我們從地面觀察天空，就只有可見光和微波才有用處。

由於人類一直有一雙眼睛，所以從一開始就一直利用可見光去觀察天空。直到1931年，才有位美國工程師揚斯基最先發現他探測到的，是從天體發來的微波。因為微波有時被看作非常短的無線電波（電波），所以天文觀察的這個分支部門就稱為“電天文學”有些能夠靠它們發的微波被探測到的天體，並不發出多少可見光。換句話說，有些電源是我們的視力所看不見的。

可是，人類一旦跑到大氣層以外去進行觀察，整個電磁波譜就都能用來進行研究了。火箭上的觀察清楚地表明，各種天體用各種各樣的輻在轟擊著地球。對這些輻進行研究，就會大大增進我們對宇宙的瞭解。

例如，天空有一些區域在發著紫外線，而且數量相當可觀。獵戶座星雲就是一個紫外線源，一等星室女座α星周圍的區域也是這樣。為什麼在這些區域中紫外線會如此大量地產生，這個原因人們至今還不知道。

更為神秘費解的是這樣一個事實:人們已經發現，天空中有許多斑點是豐富的x線源。要能夠發出x線，物體必須熱到難以置信的程度——達到一百萬度以上。任何一顆普通恆星的表面都不會達到這樣的溫度。但是，有一種中子星，這種恆星中的物質擠壓得非常緻密，結果，它把像太陽那樣大的天體的全部質量都擠在一個直徑只有約16公里的大球內。這種中子星和其他一些奇異的天體可能發出x線。

在天文學家能夠在大氣層以外建立永久的天文臺以前，他們大概是不能夠對從空間來到我們這裡的各種輻進行徹底研究的。

月球由於沒有大氣層，將是建立這樣的天文臺的理想地點。建立這種天文臺和用這種辦法大大擴展我們對宇宙的瞭解的可能，是最引我們努力去研究月球和想在月球上建立居民點的原因。