奸臣 第五百零二章 不到長城非好漢(1/2)

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黑山營，鎮遠關。

處在賀蘭山末梢和黃河匯之地的鎮遠關，可說是山河相之處，兵家必爭之地。正統年間，因瓦剌韃靼先後先後在這一帶放牧，南下侵擾時時發生，為了守禦方便，最後便在山口造了一段綿延三十餘里的北長城，鎮遠關便設在這段長城之上。而關南五里，則是建黑山營，倉場兼備，這兩處便成為了寧夏平虜所最重要的屏障。

然而，當徐勳留下苗逵張永和一部分隨從在寧夏衛城，大清早出發，二百餘人風塵僕僕趕了兩天的路，直到第三天傍晚方才抵達了鎮遠關時，卻發現這裡和居庸關那樣的天下雄關是完全不同的兩個景象。幾十年的風雨侵蝕歲月侵襲下來，北長城早已是破舊不堪，長城隘口上的那座鎮遠關，看上去也顯得孤寂寥落，甚至連那曾經必然是龍飛鳳舞的鎮遠關三個字，亦顯得字跡黯淡。

鎮遠關屬寧夏平虜千戶所轄，得了消息的百戶韋勝雖然知道徐勳要來，可人竟然來得這麼快，他卻很有些意外。歷來總兵上任巡視寧夏各衛所，可鎮遠關卻幾乎每次都被忽視了過去。一來是輾轉跋涉太遠，山路亦是險峻，二來他們這裡統共就兩百多號人，多年下來病的病死的死，早已經沒什麼看頭了。因而，當他著年少權重的徐勳時，和總兵府那些軍將的惶恐不同，更多的是好奇。

橫豎這天底下沒有比鎮遠關更艱險的地方了，他也不怕被人穿小鞋！

因而，帶徐勳進入關內，見其四下打量一直都沒什麼表情，韋勝便直截了當地說道：“地方小，就這麼幾間屋子，平北伯這些從人只怕沒地方安置。而且，咱們這兒的軍戶口糧都是定額，雖則之前總兵府派人來知會過，但黑山營倉場糧草有限，總兵府就算轉運也得要數，所以平北伯若是多停留，不是卑職說喪氣話，只怕存糧難以支撐……”

“我來之前就已經吩咐下頭，準備七的乾糧。”

徐勳瞅了一眼背後滿臉漠然的莫峰，暗想幸虧自己機緣巧合遇上了這麼個人，否則沒有他提醒，興許聽到黑山營倉場兼備，便自以為是地不帶乾糧，那就是麻煩了。此時，見韋勝長舒一口氣，顯見是欣喜於自己這些人不會搶奪鎮遠關軍士的存糧，他便開口問道：“鎮遠關如今有多少駐軍？”

“在冊五百二十人，實際二百五十三人。”韋勝很快地答了一句，隨即便彷彿徐勳有疑問似的，便主動解釋道，“卑職可以很實誠地說，從不吃空額。在這種地方吃空額，萬一韃子入寇那就是自己找死。缺額的這二百六十三人都是歷年以來病死戰死或者傷重而死的。鎮遠關這地方是整個寧夏鎮最苦的地方，沒人肯來，但凡遞補勾選軍戶的時候，人人都會出銀錢賄賂免勾，所以這缺額便越來越多了。”

不吃空額這種話，也不是沒將領敢說，但多半不盡不實，因而帶兵多年的陳雄哂然一笑，後頭的江彬亦嗤之以鼻。然而，侍立在徐勳身後的莫峰卻突然開口說道：“平北伯，韋百戶今年已經五十有八了，駐守鎮遠關應該有二十多年，他若吃空額拿錢去巴結上司，也不會二十多年就窩在鎮遠關這樣的苦地方。”

莫峰雖答應跟著徐勳來鎮遠關，但這還是他除了此前提醒帶足乾糧之外，第一次開口說話。此話一出，別人還好，韋勝卻有些詫異地往他看了一眼，隨即自嘲地笑道：“沒想到我韋勝這麼一丁點小名聲，也會有人知道，我還當是沒人記得我這個人了。”

“當年王太傅一把火在紅鹽池燒了韃子大汗眾多輜重，並虜其老幼，那時候韋百戶以一小卒當先殺入敵陣，這才因功升的百戶吧？”

徐勳突然開口問了一句，見韋勝一下子呆若木雞，就連莫峰亦挑了挑眉，他暗想自己讓曹謐在諸邊經營了一年多，建立上下軍官檔案，雖不如兵部武選司詳盡，可總算還是有些進展。此時此刻，他便回望了一眼莫峰道：“看來我這次運氣好得很，竟然能遇著兩位當年勇士。”

眼見徐勳帶著眾人大步往前走，而莫峰卻留在原地沒動，韋勝不盯著對方看了好一會兒，這才有些遲疑地說道：“敢問這位是……”

“我雖然跟著王太傅時間長些，但比起韋百戶來卻遠遠不如，從徵甘州之後，我就卸甲回家了，不像韋百戶居然就因為王太傅當年一句話，一直守著鎮遠關這地方。”

“沒人肯守，我要是撂挑子，這地方恐怕就得丟下了。”韋勝苦笑一聲，隨即一攤手道，“好在還有這些傻瓜跟我一起守在這兒，否則我巧婦難為無米之炊，也撐不了這麼多年。只可惜抗不過這生老病死，那麼多當年好漢，如今也只剩下了一小半，其他的都已經到地下去追隨王太傅了……對了，你還沒說自個是誰呢？”

“韋大哥……我是莫峰。”

見韋勝的眼睛一下子瞪得老大，莫峰方才苦笑道：“老兄弟們都已經四散了，這些年來我心灰意冷，如今看來，真的對不住還一門心思在鎮遠關吃沙子的你！”

“哈……哈哈！”

韋勝完全忘記了已經走出去老遠的徐勳，重重拍了拍莫峰的肩膀道：“想不到當年最年輕的你，如今竟然也是這麼一副頭髮鬍子花白的樣子！別說什麼對得住對不住的，要是朝廷還要復河套，你卻還窩在家裡，那我得當頭啐你，可現在……上次黑山營運糧過來的時候，那幾個狗東西說是鎮遠關要南移，連我都心灰意冷了！”

老哥倆在那閒話之際，徐勳終於來到了東北面的城牆上。鎮遠關的北側利用的便是正統年間修建的那一段長城，黃土夯築牆體高四米有餘，可以清清楚楚看見修補的痕跡，而城牆寬三米多，一個個箭垛口子在多年的風沙侵襲下，只剩下了一片黃。由於鎮遠關正處山口，此刻居高臨下，能清清楚楚地看到山下那一條通路，東邊則是那一條奔騰的大河。而遙遙更遠處，清晰可見另一條綿延起伏的長城。

那分明是秦漢時期留下的另一段長城！

“鎮遠關西邊靠近賀蘭山那兒，是石質的城牆，這邊一段卻是黃土所築，一共三十餘里到黃河西岸為止。”韋勝直到這時候才趕了過來，說到這裡，他又嘆了一口氣說，“聽說原本修的時候，本打算全都用石質城牆，可終究耗費太大，所以到這裡就是黃土夯築了。倘若都是石牆，韃子要毀牆攻進來也不是那麼容易的事。還有，這整整三十餘里的城牆，卻只有鎮遠關這一處守禦，就是那一段石質城牆韃子的戰馬不好爬，其他的地方風吹曬雨淋，要進來容易得很。”

聽韋勝抱怨到這兒，徐勳突然指著那邊河邊一片綠油油的田地開口問道：“那是誰的地？”

“那個？是下頭一些軍卒開墾的地。”韋勝很自然地答道，“黃河氾濫的時候雖說興許可能全都淹了，韃子來的時候興許全都沒了，但更大的可能卻是大豐收。橫豎就是費些種子和力氣，否則光靠黑山營轉運的糧草，怎麼都是不夠用的。”

徐勳從延綏鎮到寧夏鎮，已經是連著聽好些人說在河套內種地了，但這會兒真正看見，那種悸動卻非同小可。良久，他才開口說道：“韃子暖花開和秋高馬肥的時候常常進犯，你們就不曾趁著他們牧民前來放牧的時候出擊？”

“怎麼沒有？”韋勝挑了挑眉，幾乎不假思索地說道，“否則朝廷從前怎會有律令，若是從虜中奪回牛羊馬匹，四成歸自己，六成上去可以換軍功？只不過，那些牧民也不是吃素的，敢下來放牧，多半是一整個部落下來，彼此呼應，要撈一票大的不容易。要幹這樣的勾當，得那些將主們調集大軍，如此既能夠換首功，那些牛羊也能換一大批錢。”

這才是正理！沒道理只有韃子入寇進犯掠奪諸邊人口錢糧玉，而邊將卻不知道反其道而行之。記得從前還有邊將誘騙某部首領互市，進而殺人冒功，相形之下，屢次被人彈劾冒功的王越，就算真有冒功之事，可怎麼說也是有真金白銀戰功的。

天暗得極快，徐勳在關口佇立了不過一刻鐘工夫，夜幕就已經完全降臨了。白天頭底下的燥熱很快被一股難言的陰冷所取代，裹緊了大氅的他見四下裡已經燃起了幾支零零星星的火把，不等韋勝開口解釋，他就知道這位不是吝嗇，而是鎮遠關著實物資有限。因而，他便主動說道：“天黑了，先回房吧！”

儘管韋勝騰出了自己的屋子，也稍稍收拾了一下，但依舊簡陋得很。見徐勳掃了一眼便臉自如地坐下了，想起這一位帶了莫峰來，而且能到鎮遠關來看看，至少便勝過那些走馬換燈的總兵，韋勝原本心中的不以為然就淡了不少。因而，見徐勳面沉如水，他忍不住試探道：“平北伯打算在鎮遠關呆幾，卑職也好有個預備？”