怒風 第四章陰影暗湧(1/5)

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“那些癩皮狗一定躲在最下邊的坑道里。”治安官杜漢透過頭盔的縫隙向碧玉礦深邃的通道里瞥了一眼，對他的手下沉聲說道。塵土飛揚進他的喉嚨，於是治安官扭頭朝地上唾了一口。

“我想稍作歇息一下是沒問題的。”鎧甲碰撞聲鏗鏘作響，沿著礦井的四壁迴響不息，治安官手下的十五名士兵放鬆警戒休息起來。但來自閃金鎮的二隨隊法師扎爾迪瑪·維夫希爾特還站在原地，凝視著隧道深處的幽暗。

“我叫你放下武器。”杜漢喝道。

灰髮長髯的法師慢慢走了回來。儘管他在閃金鎮受人尊敬，扎爾迪瑪在大城市卻默默無名。然而，儘管杜漢召集的人手足以應付那幫狗雜種，他還是相信法師的魔法能夠更加迅速無情地處決它們。

位於在艾爾文森林丘陵地帶的碧玉礦曾是重要的資源供給點，那裡出產的稀有金屬能用來製造武器和鎧甲。然而隨著暴風城面臨諸多壓力，守衛林中礦藏的軍力削減殆盡，碧玉礦和其他的礦都開始有害蟲出沒。

狗頭人不受阻擾地進入了這一地區。它們是生有長尾和鬍鬚的人型生物，既不善戰也不機，與其說危險倒不如說是煩人。唯一的問題就是繁殖得跟兔子一樣快，數量多到沒完…不過只要杜漢治安官繼續行動，它們的好子也就到頭了。過去的幾個星期裡，從碧玉礦到西南邊的法戈第礦，杜漢已經戰果豐碩。捕殺沒完沒了，他甚至來不及數數到底幹掉了多少。

杜漢脫下頭盔，出參差不齊的頭髮和肌橫布的國字臉。他早年久歷戰鬥，在前任治安官神秘死亡後被選為繼任，從此為閃金鎮帶來了和平與安定。直到狗頭人又回來了。

“這些混賬會用盡爪牙、釘錘和斧頭來和我們戰鬥，”杜漢說道“但狹窄的通道會讓他們擠成一團…這時候就輪到你了，扎爾迪瑪…”儘管小隊裡其他人都是渾身塵土，法師紫質藍章的長袍卻整潔如初。他嚴肅地點了點頭。

“一連串奧術衝擊就能最有效地…”杜漢揮手打斷他的話。

“別跟我解釋這些。在我們動手前儘可能多殺死、擊傷和驚嚇幾個就行了。你能行不？”扎爾迪瑪點點頭。杜漢戴回頭盔，示意小隊繼續前進。中的塵埃似乎比往常更加濃厚，有幾個人不咳嗽起來。而沒過多久他們就找到了原因。一條通往次要出口的通道垮塌了，映入治安官眼簾的是好幾噸土石和斷裂的木撐。

“一場事故。”扎爾迪瑪宣佈“上次來掃蕩狗頭人的時候我就警告過他們，那地方承受的壓力太大了——”

“沒關係。”杜漢回答“這倒是讓我們的任務更簡單了。”扎爾迪瑪點頭稱是，碧玉礦比法戈第礦更加幽深複雜，但狗頭人可能出沒的地方也就那麼幾個。現在唯一的出口已被控制，一場遭遇戰即將爆發…

杜漢緊握釘頭錘，空閒的另一隻手輕輕拍了拍戰袍上的塵土，前金與藍相間的兇猛獅頭明顯比先前更加醒目了。

接著，前方遠處的黑暗中響起一個肅穆的低沉聲音，轉瞬過後，憤怒的雜音應和起來。

遠處閃耀起一絲亮光，宛若燭火…然後迅速熄滅。

“扎爾迪瑪…”杜漢小聲喊道。

法師走上前去，舉起雙手比劃著。

一道綠光亮起，帶著有節奏的聲音朝火光閃過的地方飛去。

片刻之後，爆炸傳來…接著再度炸響…又一次炸響。礦震動著，塵土和碎石從戰士們頭上紛揚落下，治安官暗地咒罵起法師的魯莽。

前方的通道突然充滿了一種綠的光暈，亮的讓杜漢不得不抬手遮目。對面傳來此起彼落的咆哮聲。

治安官眨了眨眼。

“吾王在上！”他倒了一口冷氣。

通道里擠滿了狗頭人，這些老鼠臉的妖怪比任何報告中提到的還要多——多得多。突然間，杜漢訓練有素的手下變得不值一提。

最前面的狗頭人發出野蠻的嗥叫，揮動手中的武器。它們的尾巴前後甩動，表出愈發的急不可耐。看起來扎爾迪瑪的攻擊本毫無效果。

“準備有序後退，”杜漢下令道。戰士們並未做好面對如此局面的準備。現在不是掃蕩礦的問題了，就連他們自己也有命之虞。扎爾迪瑪的攻擊法術產生的亮光正在消褪，此刻他站在治安官前邊，沉默地看著那些傢伙。

“動手啊，法師！再來一下！”扎爾迪瑪左右看了看，一臉茫和困惑。

“我…我得再等等…這些法術，他們正從我體內失…”儘管他自己不是法師，治安官也知道扎爾迪瑪現在需要全力以赴。他飛快地一把拉住紮爾迪瑪的手臂，把他拖回人群中。

“你得嘗試一下，扎爾迪瑪！我們的命…可就全靠你了！”不等法師回答，狗頭人已經蜂擁向前。這些身高不過四英尺的滑稽怪物，平裡只能嚇嚇小孩，此刻卻是對所有人可怕而致命的威脅。

“退後！退後！你們三個！和我的釘錘一起擋在前面！”杜漢把扎爾迪瑪往身後一推，就算法師派不上用場，治安官也不能任由他被殺死。

第一波狗頭人衝到了防禦者們面前。杜漢一錘打倒一個，接著又上一個塊頭大得多的傢伙。