死亡飛出大禮帽 第二章巫師之死(1/1)

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燈光昏暗的大廳裡，我看到三個人。一男一女背對著我，緊盯著另一個單膝下跪、正向賽比特房間的鎖孔裡張望的男人。當我一開口，他們立即像舞蹈動作般的轉到了一起。那個男人的單片眼鏡從他的右眼墜下來，懸掛著，振動了幾下，停住。

下一秒鐘，沒有任何聲音。那個帶單片眼鏡的男人仔細打量著我，眼鏡後出冷冷的帶有審查意味的光。

“審查”結束之後，他一個急轉身，繼續盯著鎖孔，嘴裡吐出了一個字眼:“滾！”這個字眼讓我之間的所有鬱悶瞬間衝至頭頂，我憤怒的回道:“這個字從我嘴裡說出來還差不多！”我剛想大發雷霆，喉嚨口一陣咳嗽，另一個男人到我面前，手裡拿著帽子，臉上帶著窘迫的微笑。

“對不起啊，”他的嗓音絲質般卻有演說家的氣質“我是赫伯特？沃垂斯上校。我們和賽比特博士有個約會。也許你知道他是否在家？”退後了幾步，我房間裡的燈光照在他臉上，這使我能夠仔細的看清楚這個人。他是個矮個的灰髮男子，短腿和肌強健的寬肩搭配在一起，實在有些怪異。他肥大的臉孔正中央是修剪不整齊的鬍鬚。臉上的眼鏡緊緊的經由金鍊子固定在耳朵上，下巴緊貼著深的大衣。

我帶著抑制不住的好奇緊盯著這個奇怪的人看著，尋思著這樣的一個人是否是由《星期供應》的作者創造出來的。我好奇一個看起來像是“全美國最重要的物理學家”的人，在賽比特的門前到底幹嘛。

“你好！”我裝作毫不客氣的回答“我不知道你的朋友賽比特在不在房間裡。但你們那麼吵鬧，裡面都沒有任何反應…你們，怎麼還不走？我得開始工作了！”

“對不起啊，打斷了你的工作，”他的手無意識的撥著手杖“但是――我們――呃。我的意思是，賽比特博士正在等著我們。我知道這聽起來很奇怪。我甚至要說…”他猶豫了一下，看了一眼站在他身後的那位神情緊張不自然的女士。

“絕對有問題！”他突然說“房間的主人讓我們務必在6:30之前趕到。”他面向另一個男人，像是要尋求別人的肯定。無果，他又轉回臉，繼續說著“他不大可能…”那位女士劇烈的搖晃著，沃垂斯緊攥著她的雙臂。他緊張的看著那位女士，都忘記說完自己的下半句話了。女士看起來還是老樣子，神情恍惚，不言不語。

又冷場了。為了打破這個僵局，明白到底是怎麼一回事，我用不友好的強調問了個問題:“賽比特是幹嗎的？一個化學家？”眼神仍在女士身上的上校，心不在焉的說:“化學家？”停了一會，他轉身盯著我，帶著莫明其妙的表情。

“化學家？”他又重複了一遍“不，不，當然不！你怎麼會以為他是個化學家？”

“我只是覺得，聞起來像罷了。”我對大廳裡飄過來的味道有些。

沃垂斯無力的微笑著。

“與世隔絕的藝術，”他彷彿自言自語的說著“就是對於氣味的追尋。”更直接點來說:“這位博士，其實是個人類學家，尤其對於原始的魔法和宗教有特殊的愛好。他不僅因為神妙的猶太理論而廣受讚譽，也是眾多研究超自然，神秘之事的優秀學者之一。此外――”

“此外，”那個單膝下跪的男人平靜的說“你他媽的太多嘴了。”他站起身，轉向我們，從我身後出的燈光照在他身上。但是燈光太昏暗，我只能有點模糊的印象。他是一箇中等身材的，大概30大幾歲的男子。身材比例很好，他的行動充滿張力，身體富有柔，看起來就是個受過訓練的容易配合的表演者。我正驚異於他的穿著，然後我突然明白此人的職業。他的大禮帽如此嶄新善良，彷彿廣告畫上的一樣，舞臺劇表演用的披肩橫披在肩膀上。他的臉上帶著諷刺的微笑，那小片的單片眼鏡更讓他的臉看起來歪斜扭曲。

沃垂斯皺了皺眉，然後就當什麼事情都沒發生過一樣。

“請允許我來介紹這位尤金？塔羅特先生，毫無疑問，你聽說過。塔羅特先生――”他瞥了一眼我門把手邊的名牌“哈特先生？”我冷冷的點了點頭。那個名聲如雷貫耳的塔羅特大師向沃垂斯咕噥了幾句，也點了點頭。就我的社知識所知，這個人就是傳說中的“紙牌之王”手上技術彩絕倫的魔術師。他的絕技就是玩紙牌，而這就足以使他成為最頂級的舞臺表演大師了。最近，他又在廣播劇《魔術師xanadu》中出演男一號，不僅引了全國人的目光，還大賺了一票。

沃垂斯溫和的繼續說“這位是拉波特女士，一顆冉冉升起的新星，如果我可以這麼說。她擁有我們這個時代最強大的神能力。已經有一些刊物報道了她的事情。你有沒有讀過――”上校的介紹又持續了一大段，漸漸的像街邊招攬顧客的吆喝一般，我喪失了興趣。這位女士的名字我可是有些期待的。拉波特女士是上校一手發現的靈媒，在歐洲圈內引起記者的爭相報道。自從兩個星期前他們來到美國，這個國家的報紙上就都是有關她的事情了。我高度懷疑，公眾的趣味怎麼會這麼無聊？報紙就這麼缺乏多姿多彩的其他報導？但對於沃垂斯上校的宣傳，我到由衷的佩服。

依據他提供給報紙的那些信息，拉波特女士是匈牙利人。她是一位身形龐大的黝黑女。甚至身形跟旁邊的上校比也差不多大小。她面龐還算好看，眼神離，但兩眼裡卻不時閃現著光。

我確信剛剛那一聲“屋裡有人死了”的怪叫聲就來自她的口中。

塔羅特直截了當的打斷了沃垂斯上校的即興演講。我還沒有注意到，他已經又跪回鎖孔旁。我看到他手裡拿著鑰匙環之類的東西，上面穿著奇形怪狀的金屬片，很明顯，這是一套撬鎖工具。

“不要再扯啦，沃垂斯！”他切斷沃垂斯的話“去檢查一下廚房的門是不是也上鎖了。”說到半截的上校急忙剎住話匣，衝向20英尺遠的另一扇門。塔羅特看到我盯著他手中撬鎖工具的驚異眼神。

“你以為，”他晃了晃那一串奇形怪狀的工具“賽比特不在房間裡。可我不這麼想。”

“我也不這麼想！”拉波特女士說道。我一直盯著她，卻發現她嘴本沒動。

“那個牛瓶，”－塔羅特指了指門旁－“應該是今早很早的時候就送到的。現在已經下午6:30了，他今天一整天都沒有出門，除非―—”他跪在自己的腳後跟上，宣佈著“鎖孔從裡面被住了！”我注視著拉波特女士嘴角魔鬼般轉瞬即逝的笑容。

沃垂斯大叫著“什麼！”接著他錘著廚房的門。

“給你這個”塔羅特從鑰匙環上扯下一個開鎖工具丟給沃垂斯“看看這鎖孔是不是也給堵上了？”他繼續研究自己的鎖孔。這個鎖是帶有球星把手和大鎖孔的那種很常見的門鎖。

我在旁有點不自在“我最好去報警！”我轉身剛要離開。

塔羅特急轉過來對著我。

“你最好什麼都別做！至少目前！”他用威脅的口氣恐嚇我“沃垂斯！”

“這邊的鎖孔也堵上了！真是活見鬼了！”沃垂斯吼叫著，聲音達到頂點。

“但我想我還是能夠開這破門”他繼續在門鎖上摸索著。

“再試試？”塔羅特愁容不展，突然他又加了一句“見鬼！別！別傻了，沒用的！他既然都堵上鎖孔了，肯定已經拴上門閂了。就算開了鎖也無濟於事。我們看樣子還是得撞開門了！”沃垂斯退到我們站的地方，臉發紫。他著氣，看著我說:“也許，哈特先生你那裡有能砸壞門的工具？”我仍然對那個裝模作樣，滿嘴官腔的塔羅特怒目相向。我沒說一句話，轉身走進自己的房間，拿出我有的最重的撥火，走出來，無視塔羅特伸出的手，徑直走到沃垂斯面前，把子給了他。接著我回到房間，撥通接線員。

“該死的塔羅特，”我心裡憤憤不平“他怎麼能管得著我！”我讓接線員給我接通了警局。

門外砸門的聲音一高過一，我也藉著這些亂七八糟的響聲向警察解釋所發生的事情，有人很可能在東40大街742號公寓裡開煤氣自殺。我回到走廊，發現沃垂斯已經成功的砸穿一扇門，他又砸了一下，門板裂開，一股濃烈的氣味刺鼻而來。

“能不能夠到門閂？”塔羅特問道。

沃垂斯從門上砸破的口伸手進去，扭曲著身體奮力嘗試，接著我們聽到了金屬滑動的聲音。他的手忙活了一陣子，然後收了回來。

“是這玩意在鎖孔裡。”他舉起一塊方形褶皺的藍的布條，帶著點不確定。我接過布條端詳了一番。這是從一塊男士的藍亞麻手帕上撕下來的一小塊方形布片。

塔羅特繼續著他的撬鎖行動，瞬間，我們聽到了鎖庭咔嗒一聲。我捲了衣袖，走上前。塔羅特正攥著球形門把，用力的扭著，並用肩膀推著門。門只移動了一兩英寸，就動不了了，看起來門口裡面有很重的東西擋在那。塔羅特用盡全身力氣推著門，我們聽到了裡面地板傳來摩擦的聲音，門縫越來越大，終於可以勉強擠過一個人。塔羅特小心翼翼的擠進去，他的側影對著昏黃的燈光。

“你就呆在著別動，”沃垂斯對女人說道，然後跟著塔羅特擠進了門縫，我也擠了進去。拉波特女士站在門口，一副手足無措的樣子，緊盯著我們，接著她也跟著我們從門縫裡進來。

堵住大門的，是一條笨重的長沙發。兩個剛進去的人站在我5、6英尺外的地方，眼盯著我左邊的方向，目光直入房間裡。

我扭過頭，順著他們的目光看過去。

空氣中煙霧繚繞的滿是煙味。依稀看到四片卵形的光，朦朧間看到是地板上燃燒著的長蠟燭。蠟燭被巧的固定在某種金屬架子上，擺放在大廳中央。接著我發現了燒得短一些的第五蠟燭。黑乎乎的房間，被這些微弱的光點綴著，整個現場一片詭譎。

我只發現了這些。塔羅特迅速的移身上前，進入房間的深處。我身後的拉波特女士，喉嚨裡發出彷彿窒息一樣的聲音。在地板上，我看到了一具男的屍體。他穿著寬大的睡袍。他膨脹的充血的嘴向外翻著，突出的牙齒使整個臉看上去非常扭曲，眼睛瞪著上方，臉部腫脹的很厲害，沒有一絲人類臉型的特徵。儘管如此，我還是認出了，這個人就是薩爾？賽比特。

他背部著地，身體平躺著，在那個用粉筆勾勒在地板上的巨大的五角星中間。他的頭和四肢分別伸展著到達五角星的五個頂點，每個頂點，是一個點燃的蠟燭。在這個令人啞然的華麗現場旁邊，是一行粉筆寫的奇怪咒語:tetragrammaton…tetragrammaton…tetragrammaton－ismael…adonay…i花－comesurgat…comesurgat…comesurgat！

這時，塔羅特腳下的蠟燭燒到了底部，火苗最後飛舞著，撲的一下，滅了。牆上一片黑暗。

（傷痕譯註:tetragrammaton這個詞的意義是“上帝之名”出於卡巴拉和西方神秘學裡，ismael是伊斯蘭教的伊斯瑪儀教派，adonay“我的主”i花，暈，查不到-__-！，surgat，沙加特(surgat)，可以開啟任何鎖的惡魔，這是黑魔法裡的一句咒語）