明末風暴 漢五案之亡者語下(1/4)

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！”五、定策廷掾仔細看了看，臉變得更加難看起來。見他期期艾艾不説話，周紆示意親隨將木盤託到別的下屬眼前，經過他的提醒，眾人都注意到碎布上粘着的稻芒。

不過是些稻芒罷了，能證明什麼事情？

下屬們心中生起這樣的疑問，但看到廷掾那副神情，他們沒有一個人把這疑問説出來。

廷掾面變化了好幾次，心裏也翻來覆去掙扎了好一會兒，終究是僥倖心理佔了上風，他不想就此束手，因此強打起神道:“大人，這不過是些稻芒，那能説明什麼問題？”周紆看了他一眼，淡淡地説道:“帶上來。”看守城門的兵卒被帶上了大堂，衙署裏不少人認識他，見了他之後便頭接耳竊竊私語。周紆掃了他們一眼，他們立刻安靜下來。

“告訴本官，昨和今，是誰拉了稻草入城？”周紆問道。

這個問題周紆已經問過一遍，看守城門的兵卒應聲回答:“稟大人，廷掾大人昨傍晚拉了一車稻草入城。”眾人的目光再度集中在廷掾身上，他的臉更加難看了，眾人甚至覺得，早上那死屍的臉比他的臉也要好看些。

“大人，冤枉，下官雖然拉了一車稻草，卻沒有拉那死人，或許是別人…”

“本官早問過了，昨今晨只有你拉了一車稻草入城，如今天氣還熱，那死屍若是擺了兩天以上，必然有異味，但早晨本官卻沒有嗅到。”周紆冷笑了一聲:“還有，本官與那死屍對話，整個衙署就只有你一人找鈴下打聽，若不是做賊心虛，你為何急巴巴地去問鈴下？”此前周紆“問屍體”的行動已經讓廷掾疑神疑鬼，而稻芒之事更是證據確鑿，現在又拿出鈴下的證辭來，接二連三的打擊密不透風，廷掾最後的希望也已經破滅，他只覺得天旋地轉，膝蓋發軟，撲嗵一聲就跪了下來。

他這一跪，也就意味着承認罪狀。周紆心中微微一鬆，他本來以為廷掾會負隅頑抗，因此還準備再裝神鬼嚇唬他一番的。

“説，你是如何殺人移屍的！”周紆冷笑了一聲，他冷笑的時候下屬們都有一種骨悚然的覺。

“大人，大人饒命！”廷掾已經失去了繼續抵抗的勇氣，他再也沒有往那種陰陽怪氣的驕傲，而是拼命地磕頭:“雖然那屍體是小人拉來的，可人卻不是小人殺的，大人饒我啊！”周紆臉上的笑容剎那間收斂了，他的眉頭又皺在一起。

本來他突然喝問廷掾，目的就是要乘廷掾方寸大亂之際，明白最後的疑問:那死者是誰，掾又是為何殺死他。可是現在看來，那死者真不是廷掾所殺，也就是説，從廷掾這得不到他想要的答案。

周紆可以肯定，廷掾現在不是在撒謊，他沒有那個膽子。

沉默了好一會兒，周紆又坐回位置上，也不讓廷掾起身，出言問他道:“那死者不是你殺的？”聽到周紆這樣問，廷掾怔了怔，接着明白周紆所謂的與死屍對話全是裝神鬼，他心中極為懊惱，但這個時候後悔已經晚了。他能做的就是儘可能替自己罪，特別是要把殺死死者的嫌疑洗盡。

“大人，那屍體是小人在城外見到的。”廷掾一邊擦着冷汗一邊分辯道:“小人只是想為難一下大人，哪裏有膽子去殺人？”

“哼，休要巧言欺瞞，本官早就知道，你當廷掾這些年來，欺上瞞下的事情沒有少做過，若是仔細追究，你手頭上幾條人命總是有的！”周紆嚇唬了一句，但自覺多此一舉，這個廷掾是狡猾的胥吏，他現在反應過來，便不是那麼好唬的。因此，他頓了頓又道:“你且説説事情經過，本官自會辨明真假！”

“小人是昨下午從城外回來時見到這屍體的…”恢復鎮定之後，那個廷掾説起話來就不再結巴，條理非常清楚。他昨出外拜訪召陵當地的大姓世家，喝了些酒後乘車回來，在路邊的溝壑裏看到這具屍體。當時屍體還很完整，身上看不到傷口，廷掾見了之後靈機一動，這段時間他正為如何削減周紆的威信而傷腦筋，這具屍體是個好機會，於是他便拖來稻草，將屍體藏入其中拉進城。為了讓事情顯得更加詭譎，同時也增加周紆處理的難度，他還專門把屍體的手、足都砍了。，“事情便是如此，小人雖然有戲大人之意，卻沒有殺人，還請大人明鑑！”説完之後，廷掾長跪伏下，恭謹無比。

周紆冷冷掃了他一眼，雖然明知他未必是真心誠意的，但至少他將這姿態做出來了。他沉了會兒，不準備就此放過廷掾，因此沉聲説道:“你有什麼證據可以證明自己不是在欺瞞本官？”廷掾怔了一怔，剛才他要周紆拿出證據，結果沒多久周紆又要他拿出證據來。他做出這件事情時只恐別人知道，哪裏會有人給他作證，因此他思前想後好一會兒，這才真正慌了:周紆完全可以藉着這件事治他死罪！

“小人那在城外發現屍體，屍體身上沒有傷痕，只有嘴邊有些血跡，小人只道是路邊的餓脬，才敢拿來為難大人，小人哪有膽子殺人？”廷掾一邊説一邊哀求:“還請大人明鑑，小人實在是沒有殺人啊！”

“你有膽子欺瞞為難本官，卻沒膽子殺人？”周紆冷笑着道:“你説的話，本官本不相信！”

“大人，小人所説真的句句屬實，大人天縱英才…”廷掾説到這卻梗住，不知道是該繼續吹捧周紆還是痛哭求饒。他急得拼命眨着兩隻眼睛，用滿是哀求的目光掃向大堂中的同僚，希望他們當中能有人站出來為他説上幾句好話。

然而，他失望了，平裏和他關係不好的人臉上神情是幸災樂禍，和他關係還算好的同都避開他的眼神。

這個發現讓廷掾心中憤然，以往有好處的時候，自己從未忘記過他們，可現在遇到麻煩，他們竟然無人伸出援助之手。他有心找個由頭將這些往的“好友”都攀咬出來，但暫又想不出什麼辦法，這個時候，他知道自己唯一的希望就在周紆會放他一馬上，因此顧不得體面，撲過去緊緊抱住周紆的腳:“大人…大人饒我，大人英明，明察秋毫，便是那死屍也能察出蛛絲螞跡來，自然知道小人沒有誆瞞！”

“本官自廷尉史位置上出仕，悉我朝律令法規，可沒有哪一條説這可以為證據的。”周紆不為所動，仍然用廷掾的話回擊他:“你好生在獄中呆中，如果真如你所説，本官定然會還給你一個清白。”廷掾還在哀泣，早有兩個得了周紆眼的差役上來，將他從周紆腳下拖開。現在所有人都知道，這個廷掾算是完了，即使那死者真的如他所言不是他殺的，他了不可能再在這個重要職務上幹下去。因此，那兩個差役為了討好周紆，拖開廷掾時下手很重，廷掾痛得哇哇大叫，最初他抱着周紆哀求時的哭聲是假的，但現在的嚎哭聲則是真的了。

見曾經極為風光的廷掾如同只癩皮狗一般被拖出去，大堂中的吏卒都不寒而噤，看着周紆的目光更加敬畏了。

周紆捻着鬍鬚微微眯起了眼，這是他習慣動作，每當他思考時就會如此。僚屬們神情變化他都看在眼中，但周紆還不滿足，只是懾服這些胥吏，本用不着他花費什麼心思。他想要做的，是徹底查出那個死者死亡之謎。

他向來不信任衙署中的僚屬，在他看來，這些人欺上瞞下貪贓枉法，只可以以威制之而不可以德服之，因此，有事情他不喜歡與僚屬商量，只是一個人靜靜沉思。僚屬們等了好一會兒，既不見他説事，又沒聽到他説散了，不住又疑神疑鬼，相互間擠眉眼地使起了眼。

“鈴下。”過了好一會兒，周紆終於出聲了。

“小人在！”鈴下神一振，廷掾被抓了，也就意味着衙署裏空出了一個位置，只要周紆推薦，他便可以暫時代理這個職務，雖然他明知這是痴心妄想，但卻還是忍不住去期盼。

“你領人去將那屍體刨出來，帶回衙署。”周紆下達了一個讓人不可思議的命令。