金貔 第10章1(1/3)

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荒城依舊是長年漫雪下的小城，永遠難及西京、南城或其他城鎮那般繁榮熱鬧，不過近些年來，城主雲漢雨偕同女婿在城鄉建造中耗費泰半心力，他們開通了與鄰城最近的一條便道，縮短兩城往來的路程，路面釘入椎形平磚，用以防滑及便行馬車，便道上端架起廊頂——這是非常龐大且費時的工程，每一磚一木，皆是城民胼手胝足疊上的——承載風雪，積雪崩坍堵便道的傷害，城主女婿提出擋雪牆作法，除了防堵，亦注重剷雪工作，後若再遇連大雪，城民可舉家由便道先往鄰城暫住，即便城民不願離家，暢行的便道也能運輸食糧。

曾經是遇雪即封的簡陋便道，終於不再不堪一擊。

以往賴以維生的雪綿織物，一樣是荒城特產，經過便道輸送，為荒城賺進財富，雖不至於一毯千金，亦能改善城民生活。而近兩年，荒城城西的湖泊海，大量捕獲的冰鱈，往昔運輸不便，新鮮漁獲難以保存，如此美味僅供荒城城民自享，偶有外地人來，嘗過冰鱈滑細質，單單撒些鹽，清蒸、幹烤便清甜可口，但那畢竟僅是少量，有了便道，外城開始大量向他們下訂冰鱈漁獲，要讓其他城鎮吃到生長於冰天寒水底下的稀罕漁種。

雪綿織物、雪綿製品、冰鱈，成為荒城三大寶。

約莫六年前，神獸貔貅現身荒城的事蹟，迄今仍讓其餘各城欣羨不已，都説荒城的平安順遂，定是神獸帶來的庇佑，不只外城人這麼想，荒城城民亦心存念。

雪，年年都下，心，卻因為堅強而不以為苦。

城內甚至供奉貔貅石像入廟參拜，香火鼎盛。

雲夫人抱着足歲外孫，慈愛耐心地拿起小玩意兒逗他。娃兒頭上戴着虎型軟帽，像極了一隻可愛的小虎，雙頰被凍得通紅，尚未長齊的牙，咬着外婆手上熊狀木雕，發出含糊不清的咿呀童音，雲夫人學他説話的腔調，與之對話，逗得娃兒咯咯直笑。

雲夫人眉目温柔寧靜，含笑望着小娃娃，娃兒玩累了，大打呵欠，眼，雲夫人輕拍其背，哼着童調，哄得娃兒三兩下工夫就睡了，她輕手躡足將娃兒擺進小牀，身後突地一陣微風，她以為是風，正轉身掩窗，卻見金貔站在她身後——“神獸大人？您…您來了？真是許久不見…”雲夫人忙不迭福身行禮，她往他周遭瞧，想尋六年未見的女兒蹤影，確定他身後並未藏着調皮愛玩想嚇人的雲遙，乍然之喜緩緩斂去。

“遙兒…沒同您一塊回來嗎？”

“…”金貔面容淡淡，不作聲。

“遙兒沒有在您身旁，是嗎？”雲夫人喟然嘆息，甫萌生的期待新芽，頹然死去。不待金貔回話，她眼眶微微紅了。

“六年了，做爹孃的，多多少少心裏有底，遙兒若在，定會怕我們擔心，依她的子，及您待她的縱容，不可能六年毫無音訊，我就悄悄在猜…是不是遙兒遇上了什麼事，使她無法顧及雙親…我夫君還斥責我胡思亂想，別盡往壞處鑽。可我如何安心？北海當年回來，形銷骨立，整個人好似瘋狂失志，他跪着跟我們説，他將遙兒丟了，他找不着她，只在山裏尋到一隻鞋…又説，遙兒與您的誤會，遙兒的傷心絕，以及遙兒心心念念全是您的名字，她失蹤那，應該也是去找您…我們在心裏祈求着，她找到您了，您與她誤會盡釋，兩人過着平安快樂的子…我一直是如此説服自己相信，然則您今來…獨自一人來，教我最後一絲希冀也斷了…”不願咒女兒死，於是眾人絕口不提任何不祥字眼，佯裝女兒平平安安，隨着金貔去了。當年目送女兒離開，總以為要不了多久，她便會再回家來探望雙親及姊姊，哪知幾年沒消沒息，連雲霓成親亦失落於最疼愛的小妹無法前來觀禮。隔年，去霞也嫁了，雲遙彷彿人間蒸發，他們又無法找起。

偏偏北海痛哭失聲的一席話，教人聽聞得膽戰心驚，雲遙多固執，光看她爹便明白，一旦她決心去做的事，十條雪犬來拉也阻止不了她，他們都知道雲遙往哪兒，除了尋找金貔，不做第二處可想。

每一年，都盼着女兒與金黃耀眼的神獸二度回到荒城來，不為求財求寶貴，只求親眼見女兒安好。

每一年，只等到了失望。

而今，終於盼到了神獸再來，雲遙呢？

“她失足跌入山谷，我找到她時，她已經死去。”金貔用着與他此時神情相仿的淡淡口吻，陳述六年前那一景。

這短短几字，徹底摧毀掉一個盼女歸來的母親，擰碎了她的心。

但云夫人比金貔想象得更為堅強，她雖掉着淚，默默飲泣半晌後仍能忍痛再問:“…何時之事？”

“我忘記了。”金貔坦誠回答。光陰對他而言並無太大意義，他沒有一一細數，只記得…好似不久前才發生，對，不久前，否則他不會對孤伶伶躺在石堆之間，支離破碎的她，仍舊記憶深刻，只消閉上眼，她的模樣便浮現眼前。

彼此間，靜默良久，只聞雲夫人啜泣聲，小小的。

“…可、可有好生安葬她？葬在哪兒？我…能去祭拜她嗎？”雲夫人嗓音顫抖，聽得出她努力強忍。

“沒有。她仍然在山谷底下。”金貔的答覆，讓雲夫人吃驚。

“為什麼…為什麼把她留在那裏？”雲夫人難以理解，噙淚的眼眸一片濛濛，什麼敬稱什麼禮數什麼嫺雅，全拋諸於一個得知愛女死訊母親的腦後。

“你説你找到她了，你説你看見她死在山谷下，那麼你何以棄她於谷底？你如此恨她嗎？恨到寧見她曝屍荒野，任風吹任雨淋，任由野獸啃食…”思及女兒慘況，雲夫人又哽咽，喉頭梗滿苦澀悲哀，無法言語。

人生求平順，人死求安葬，連死都無人為其收屍，無法祭拜，無從悼念，那抹孤魂何去何依？

金貔只默然片刻，回道:“我沒有恨她。”

“那你為何忍心見她死無葬身之地？不然你告訴我她在哪裏，我們自己去將她從山谷底下帶回來，為她立墳安葬，可以不用落得淒涼痛苦…”貔貅並無“入土為安”及“下葬”這類認知，貔貅壽終之時，會自己尋找將死之地，在那裏不食不睡，蜷起獸軀，等候死亡。死後，屍骨化為財氣，在其選定福地地底，留下咬財神獸最後一絲氣息。

所以金貔不知道，將雲遙留在谷底，在人類眼中是件多無情的事。