水煮清王朝 第二百九十六章見面(2/2)

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“然後等你們完全掌握了這個渠道之後，就可以再反過來壓低我國的商品價格，是嗎？”馬德笑問道。

“不不不，總督閣下。既然簽定了條約，自然要一切按照條約進行！我們怎麼會做那種違約的事情？那不是紳士該有地行為。”理查德擺手説道。

“條約？抱歉，我從來不把希望寄託在一張紙上，尤其是沒有任何保證的紙！

…

理查德爵士，如果你此來的目的只是如此的話。我想你可以僱傭一條船回歐洲去了。你的這個建議。連我這裏都通不過，就更加不要想讓北京的那些大臣們同意了。”馬德端起了茶杯。

“總督閣下，我不明白您為什麼信不過我們。您知道嗎？您這麼做等於是放棄了一筆巨大的利潤！”理查德並沒有着急，反而慢條斯理地説道。

“我當然知道。不過，放棄了一筆巨大的利潤總比放棄無數筆相對較小的利潤來得划算，不是嗎？”馬德喝了一口茶，頭也不抬地説道。

“總督閣下您不相信我們，這讓我非常傷心。不過，我可以理解您地想法。我知道，這並不是我們任何一方地錯。這主要是因為我們兩國之間的往太短，沒有能建立相互之間的信任！

…

真地是非常遺憾。”理查德沒有繼續糾纏，只是略帶些失望地説道。

“我也非常遺憾…”遺憾你個大頭鬼！馬德翻了翻眼皮。戲謔地説道。他在等着理查德接下來的表演。

“總督閣下，既然你們不同意給予我國專營權，我國自然也不會再執意地要求。不過，為了促進貴國與我國相互之間的瞭解，增進兩國之際間的友誼，我希望您能遊説貴國的皇帝陛下，與我國建立外聯繫，當然，最好是雙方能夠互設大使館！”

“什麼？大使館？

…

爵士閣下。我沒有聽錯？”馬德驚詫地問道。

“當然是大使館。總督閣下，難道有什麼不對嗎？”理查德想不到馬德會有這麼大的反應，不解地反問道。

“呵呵，大使館…有意思。爵士先生，看來您並不瞭解我的國家！”馬德有些好笑地看着理查德，搖了搖頭，又接着説道:“自從第一個皇帝秦始皇統一中國以來，我的國家從來就都是凌駕於周邊任何一個國家之上。強大的中央集權從來不允許有任何一個國家或者勢力與其相提並論…這種情況持續了幾千年，而幾千年的歷史沉澱，使得我國上至皇帝，下到黎民百姓，都有一種發自心底地高傲:我們，是高高在上的天朝上國。其他的國家，無論是哪裏來的，都只有做為藩屬的地位！

…

理查德先生，請恕我失禮，您認為國與國之間的平等有可能存在於我們這兩個國家之間嗎？

…

我得説，你很幸運，我是一個寬容的人，要是你在別的官員面前提出這個要求，那麼，祝賀你！你只有回國這一條路可走了！”

“…呵呵，貴國的皇帝和人民確實有資格去這樣想，這就是強者地權力。我非常理解。”理查德訕訕地乾笑了兩聲，臉微微有些發紅。

“你能理解？”馬德先是一愣，接着。他的眼睛便有些不自然的睜大了一圈兒。如果説理查德剛才的那些話還算是一個外官正常的語言地話，那他的這個回答就實在是讓馬德太出乎意料了。歐洲人的脾氣雖然不是很讓馬德欣賞，可是，理查德這種明顯示弱的行為卻也太過於反常了。這個時候，這個英國佬就算不拂袖而去，也應該是憤而起立才對。要知道，英國現在馬馬虎虎也算得上是一個世界級的強國，身為國家的代表。怎麼能這麼示弱？

“總督閣下。既然不能與貴國建立這種平等的大使級外關係，不知道您能不能允許我國在貴國的幾個通商口岸設立領事館呢？您知道地，與貴國建立一定的溝通渠道是對我國來説是十分重要的。”沒等馬德反應過來，理查德又接着説道。

“領事館？”這小子是越來越有意思了。馬德的本意是想先狠狠打擊一番理查德，然後再找機會給他幾個甜棗，答應他一些無傷大雅的條件，趁機從英國一些好東西過來，可現在看來，這個理查德卻似乎是打定了主意要示弱並討好自己了。這可不像是英國海盜該有的格。難道他有什麼其他的企圖不成？或者説…自己剛才否定的那幾件事都還不是這個英國佬的底限！

“是的，總督閣下。我知道貴國一直是很受人傳誦地‘禮儀之邦’。我國是十分有誠意與貴國建立一定地聯繫的。我想。貴國應該不會再次拒絕我國的心意了吧？”理查德又繼續説道。

“當然不會！

…

”馬德笑了一下。突然又朝理查德一拱手，説道:“爵士閣下，我得説。我非常佩服你地氣度！請原諒我剛才的那些傷害的話語！希望您不要把那些話往心裏去。”

“啊？不不不，總督閣下您並沒有傷害我！”情勢突然急轉，這回輪到理查德瞪大雙眼了。這個馬德是怎麼回事兒？中國的官員不是向來喜歡臨駕於他人之上的嗎，何況馬德剛才還是以國家的名義説的那些話？難道自己做的不夠，居然讓對方看出了什麼不對的地方？

“爵士閣下您不必這麼説，我剛才確實失禮了。我傷害了您對你們國家的情。”馬德一臉誠懇“身為一個國家地公民，對於我剛才那種言辭，必然是到十分不高興的，這一點。我還是能受的到。”

“啊，這…理查德一時有些失措，馬德原本是一副居高臨下看人的面孔，現在卻突然變成現在這種貌似平和有禮的樣子，轉變的速率有些過大了一點兒。他相對於普通歐洲人而言已經有些複雜圓滑的格依舊無法輕鬆地承受這種突然的轉變…太不自然了。

“我同意貴國在我國建立領事館，不過，理查德爵士，光得到我的同意還沒有用。這件事並不是我一個人就能決定下來地。您還得去北京，獲得我們皇帝陛下的同意才行！”馬德又接着説道。

“這是當然！我會去北京的。當然。希望總督閣下能夠幫我引薦一下。”理查德略略有些茫然的答道。

“這是當然的。對了，爵士閣下，要不要我為您提供一些注意事項？這就算作我對剛才失禮的行為所作的補償如何？”馬德又笑呵呵地説道。

“這個…鄙人十分榮幸。”東方人難道都不是用腦子思考的嗎？理查德越想越覺得馬德突然而發的熱情有些不對勁，他甚至微微到有些頭皮發炸。可是，如果拒絕了馬德的好意的話，又似乎容易得罪人…現在的局勢很明顯，得罪馬德，此行的任務肯定就會失敗；不得罪馬德卻還有幾成成功的希望。

該怎麼做本就沒有選擇的餘地。

“難道是拙成巧？”理查德突然很想打打自己的腦袋，怎麼到有些轉動不靈了呢？

“爵士先生，我國的權力都集中在皇帝陛下手中，如果能討得皇帝陛下的歡心，一切都有可能…我想我得告訴您，我們的皇帝對西方的物品並不是怎麼在乎，他最興趣的，是西方的科學…他在這方面的造詣很高。不知道您有沒有聽説過湯若望、南懷仁的事蹟？或者是法國來的白晉、張誠那些人？依仗着所掌握的學術以及各種技能，他們可是很受我們皇帝陛下的重視呢…”理查德還在茫的時候，馬德的聲音又響了起來。