大宋金手指 三十巧匠下(1/1)

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－－泉州為大宋最為繁華的港口之一，放在好的時光裏，往來此處的海商巨舶如雨如雲，每自港口出入的船舶極眾，其中有不少為深目隆鼻的異國番商，時人稱之為“海獠”（注2）。

胡福郎並非未見過世面的，但初到泉州時，卻仍被這些番人驚到。

最讓他吃驚的是，這些番人説起話來，卻是地道的大宋官話，比起他來絲毫不遜。

不過他在此卻未曾見着眾帆雲集之景，開禧年間以來，大宋和買之策令海商不敢入港，市舶使的收入也因之鋭減。

“胡掌櫃，且請往這邊。”引着胡福郎走路的便是一個海獠，此人姓蒲，雙名開宗，先祖原是大食商人，隨船至廣州後定居於華夏，至今已有百餘年，其家曾富甲一方，到得他父祖時逐漸敗落，在廣州無法立足，便遷至泉州。

這人雖在大宋生長，但尤留有其祖相貌，鷹鼻深目黃眉，聲音嘶嘔沙啞，若是依相術而言，卻是所謂“鷹顧豺聲”惡兇險之徒。不過胡福郎卻聽説其人忠厚，喜好儒學，言談舉止也頗為風雅，做起生意來更是誠信。

蒲家做的是香料生意，來自三佛齊（今蘇門答臘）一帶，故此蒲家擁有十餘艘海船，與泉州船塢船場多有往來。胡福郎來此，便是託他引見，來拜訪泉州某處船場主人。（注3）船場主人早得了下人通稟，聞迅出門來。船場主人姓，之前也曾是海商，後因海上風大急多有兇險，便專心開了家船場。他這船場在泉州不甚有名，也就蒲開宗這般小海商會於他處買船。

“東家，久聞大名，失敬失敬。”見到這位船場主人，胡福郎深施一禮道。他這話説得倒不是客套，船場主人先輩與旭同族，曾多次南下闍婆（注4）。

“不敢。”船場主人不敢倨傲，原因不過是胡福郎帶來的生絲。他們都是做慣了絲綢、瓷器生意的，自是明白這等品質的生絲，若是運至海外，獲利將是何等驚人。故此，胡福郎雖是年輕，無論是船場主人還是蒲開宗，都不敢輕視。

一番寒喧之後，眾人方言歸正題。船場主人問道:“胡掌櫃，俺見識了貴號生絲，實是難得上品，貴號真購得海船？”胡福郎微微一笑:“便是未購得海船，能結識東家這般人物，也算是值了。”他這話説得婉轉，那東家也是個明人，當下會意:“生意不成仁義在，胡掌櫃不妨直説。”

“俺聽聞泉州福船極佳，便有意見識一番。”胡福郎得了趙與莒指點，慢慢説道:“俺尋思着慶元府也是海商雲集之所，卻未曾見得造福船的…”他話説到一半，便閉嘴不語，但蒲開宗與東家卻以為猜到了他的用意。宋時海貿繁盛，連帶着造船業也興盛起來，海船之中以“福船”為其翹楚，能造福船者，又以泉州最為有名。

“胡掌櫃倒是好心思，若是在慶元府也開上一家造福船的船場，哪有不財源廣進的道理？”蒲開宗因是介紹的中人，此刻免不了言調和:“東家可有意去慶元府也開上一家？”東家笑着搖頭:“俺家基業人脈盡在泉州，卻那慶元府做甚，便是過江強龍，也壓不過慶元府地頭蛇！”原本胡福郎説對造船有興趣，東家多少有些不快，畢竟同行是冤家，現在聽他説要在慶元府造船，東家心便放了下來，説起話也風趣了些。頓了頓，他看着胡福郎笑道:“只是胡掌櫃，造船不易，不是隨意拉扯上幾個人便可湊數的。”

“俺知道，故此來向東家請教。”胡福郎道。

東家笑了笑，恰巧此時有僕婦送上茶點，他招呼胡福郎與蒲開宗吃，卻避而不答胡福郎的問題。胡福郎也不着急，趙與莒給他的待，原本就説不要急於求成，一年之內能將事情辦妥，便是極好的了。

眾人又天南海北地説了一番話，胡福郎便起身告辭，東家笑着將他送了出來。

“我和東家尚有事要説，胡掌櫃不妨先走。”見胡福郎望向自己，蒲開宗拱手道。他雖是背了個主簿的官銜，卻依然保有商賈本，言語之間絲毫不顯倨傲。

等胡福郎離開之後，蒲開宗對東家道:“這位胡掌櫃雖是年輕，倒是個細人，他方才所説，你是相信與否？”

“自是將信將疑。”東家擺了擺手:“老蒲，你倒是給俺找來的事端。”

“他家生絲是極好的，你是行家，可曾見過比這更好的麼？”東家除了造船，也做些替海商收絲的活兒，故此蒲開宗有此説。他捻着須，沉了半晌，搖了搖頭道:“實在是不曾見過，俺經手的絲中，以他的最為上品。”

“那便是了，若是能從他手中得到那生絲，豈不勝過你每年賣幾艘船兒？”蒲開宗撫掌道:“休説是你，便是我，也對那生絲動了心。”

“要不你也不會巴巴地拉上俺了。”東家打趣道:“不過這胡掌櫃甚是明，卻不是那麼好糊的，老蒲，你可莫偷雞不成蝕把米。”

“我蒲開宗是出了名的公平易童叟無欺，好生和他回易，哪用得着糊？”蒲開宗搖了搖頭:“倒是你，我聽聞你與胡家又鬧了一場？”東家嘿嘿冷笑了聲，卻不接過話題，蒲開宗見他如此謹慎，也便轉了話頭，二人又談了會兒生意，東家留蒲開宗吃飯，蒲開宗婉言拒絕，便也出了家船場。

送蒲開宗離去之後，東家卻見一個心腹在旁似乎有話要説，便道:“有話就説，吐吐的做甚？”

“老爺，那個胡家的小子…方才在咱們船場門前見到那位胡掌櫃，兩人説了會兒話便一起離開了。”那個心腹遲疑着道:“他們都姓胡，莫非是同一族人，來賺老爺的？”東家臉馬上就變了，他遲疑了會兒:“你可看清楚了，真是胡家的小子？”

“便是燒成灰，小的也認得他，如何會看錯？”那心腹用力嚥了口口水:“老爺，姓胡的對咱們銜恨已久，要不…”

“不過是一夥匠人罷了，有甚打緊！”場主搖了搖頭:“就他們老的老少的少，能掀起多大的風？”注2:岳珂（岳飛之孫）著《桯史》有“番禹海獠”之載。

注3:蒲開宗便是蒲壽庚之父，約是西元1204年前至泉州，為安溪主簿，此時尚未發家。

注4:旭事蹟載於《宋史-闍婆傳》，為宋時海上鉅商，具體時間不察，此為小説家言。