冰與火之歌4：羣鴉的盛宴 第十章布蕾妮(1/4)

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暮谷城城門緊閉，上好門閂，城牆在黎明前的黑暗中微微透着白光。城垛之上，一絲絲霧氣仿如幽靈哨兵。十幾輛馬車和牛車已聚集在城門外，等待出。布蕾妮在一堆蕪菁後面下馬，她小腿痠痛，伸展一下覺很舒服。不久，又一輛拖車隆隆地從樹林裏出來。等到天空開始放亮，隊伍已經延伸了四分之一里長。

農民們不時好奇地瞥她幾眼，但沒人跟她説話。應該由我先開口，布蕾妮告訴自己，可她向來不擅長跟陌生人打道。從小她就很害羞，長年被嘲笑的經歷則令她更加畏縮。我必須多打聽珊莎的消息，不然怎麼找得到？她清了清嗓子。

“這位太太，”她對蕪菁車上的女人説“你在路上見過我妹妹嗎？她是一位十三歲的‮女處‬，非常美麗，藍眼睛，棗紅頭髮。她或許跟一個醉酒的騎士同行。”那女人搖搖頭，他丈夫説“那她一定不是‮女處‬了，對此我敢打賭。這可憐的女孩叫什麼？”布蕾妮的腦海一片空白。我早該給她編一個名字。隨便什麼名字都行，但此刻她一個也想不出來。

“沒名字？呃，路上到處是沒名字的女孩。”

“墳地裏還要多。”他老婆説。

天亮之後，衞兵出現在城牆上。農民們爬上車，抖動繮繩。布蕾妮也翻身上馬。回頭望去，等待入城的大多是農民，滿載着待售的水果蔬菜。隔十多輛車，有兩個富裕的城裏人，騎良種馬，再往後，她發現了一個騎花斑馬的瘦男孩。沒有那兩位僱傭騎士的蹤影，也沒見到瘋鼠夏德里奇爵士。

城門口的衞兵不斷揮手示意拖車進去，幾乎不作檢查，但他們攔住了布蕾妮。

“你，站住！”隊長喊道。兩個穿鎖甲的人叉長矛，擋住去路。

“説明來意。”

“我要拜見暮谷城領主，或者他的學士。”隊長的視線停留在她的盾牌上“羅斯坦的黑蝙蝠。這紋章名聲不好。”

“這並非我的紋章。我打算給盾牌重新上漆。”

“是嗎？”隊長了鬍子拉碴的下巴。

“好吧，我老妹碰巧是幹這行的。你可以在七劍客棧對面的房子裏找到她，就是大門上畫圖的房子。”他朝衞兵打個手勢。

“讓她過去，夥計們。是個小妞。”城門樓背後是集市廣場，先她進來的人正在卸貨，叫賣蕪菁、黃洋葱和一袋袋大麥。她騎馬經過一些賣武器防具的商人，從吆喝的價格推斷，都是些質量極次的品種。每逢戰鬥結束，打劫者便會跟烏鴉一起到來。布蕾妮看到褐血跡未乾的鎖甲、凹陷的頭盔、缺口的長劍，還有賣服裝的:皮靴、皮斗篷、沾滿污漬的外套上有可疑的。她認識其中許多紋章，包括鋼甲拳套、白芒、駝鹿和戰斧，這些都屬於北境；然而塔利家和風暴之地的人也有傷亡，她看到紅蘋果和綠蘋果，一面盾牌上有雷古德家的三道閃電，另一副馬飾上是安布羅斯家的螞蟻圖案。甚至塔利伯爵自己的健步獵人也出現在許多徽章、針和外衣上。管他是友是敵，烏鴉們通吃。

只花少許銅幣就能買到松木或椴木盾牌，但布蕾妮沒有停留。她打算留着詹姆給她的橡木重盾，那是他自己從赫倫堡帶到君臨的。松木有其長處，它比較輕，好拿，而且鬆軟的木質易於卡住對手的劍斧。但若你夠力氣承擔橡木的重量，它能提供更多防護。

暮谷城圍繞港口而建築。城北是一道白懸崖，南面則有一段岩石半島伸入水中，保護停泊的船隻不受狹海上的風暴襲擊。城堡本身俯瞰港口，從鎮子裏任何地方都能看到它的方形堡壘和巨大圓塔。在擁擠的鵝卵石街道中，徒步比騎馬更快，因此布蕾妮將母馬寄養在一間馬廄裏，採取步行的方式，盾牌斜挎背後，鋪蓋卷夾在腋下。

隊長的妹妹並不難找。七劍客棧是城裏最大的旅館，一共四層樓，比鄰近的房屋高出一截，而它對面那所房子的雙重門描畫得華美絢麗。畫中是秋天樹林中的城堡，深淺不一的金與紅褐勾勒出樹木，蔓藤盤繞老橡樹，甚至橡果也都用心描繪。布蕾妮仔細觀察，樹叢間還有動物:一隻狡猾的紅狐狸，樹枝上有兩隻麻雀，樹葉後面還有一頭野豬的影子。

“你的門很漂亮，”她敲開門，對前來接應的黑髮女子説“那是什麼城堡？”

“可以算是任何城堡吧，”隊長的妹妹道“反正我只見過碼頭邊的褐堡。畫中那個是我想象出來的，理想中的模樣。對了，我也沒見過龍、獅鷲和獨角獸哦。”她看上去很快活，但當布蕾妮把盾牌遞出，她的臉沉了下來。

“我老媽説過，在沒有月亮的夜晚，大蝙蝠會從赫倫堡裏飛出來，抓走壞孩子，給瘋子丹奈爾烹煮。有時候我會聽到它們在窄窗外撲騰呢。”她若有所思地着牙齒。

“你想拿什麼代替它呢？”塔斯家族的紋章是玫瑰與天藍的四分格，上面有黃和彎月，但現下許多人認為布蕾妮是謀殺犯，她不願佩戴這一標記，以免招惹麻煩。

“你的門口我想起了以前在父親軍械庫裏看到的一面舊盾牌。”她儘可能詳細地描述了記憶中的徽紋。

那女子點點頭。

“我可以馬上動手，但塗料得過一陣子才能幹。假如你樂意的話，在七劍客棧定間房吧，明天早上我把盾牌給你。”布蕾妮本沒打算在暮谷城過夜，現在看來似乎別無他法。不知領主是否正在城中，或者是否會答應見她。謝過畫匠後，她穿過鵝卵石街面，來到客棧。客棧大門上方的一鐵釘搖搖晃晃地懸着七把木劍，劍上的白塗料已經碎裂剝落，然而布蕾妮知道其中含義——它們代表達克林家七位曾穿上御林鐵衞白袍的人，王國全境沒有第二十個家族擁有這樣的榮譽。家族的榮耀卻成了客棧招牌。她推門進入大廳，問店主人要了一間房，還要洗澡。

他將她帶到二樓，一個臉上帶豬肝胎記的女人拿來一隻木澡盆，然後一桶一桶地往上拎水。

“暮谷城還有達克林家族的人嗎？”她邊問邊爬進浴盆。

“啊，當然有啦，我就是其中之一。我老公説，我結婚前黑，結婚後更黑，不是‘達克林’（註解:“達克林”在英語中是“黑”的意思）。是什麼？”她哈哈大笑。

“在暮谷城扔塊石頭，不可能砸不中一個達克林，或者達克伍德，或者達古德，但身為貴族的達克林沒有了。丹尼斯伯爵是最後的傳人，可愛的小笨蛋。你知道嗎，在安達爾人到來之前，達克林家族在暮谷城稱王？你看看我的模樣，絕對瞧不出來我還有王家血統呢，對嗎？‘陛下，再來杯麥酒’，我該教客人們這麼説，‘陛下，把夜壺清乾淨，再添些新柴禾——該死的陛下，壁爐快滅了。’”她再度哈哈大笑，倒光最後一桶水。

“啊，好了。你覺得這水夠不夠燙？”

“可以。”水温略有點高。