江南郎探舂心 第一章(1/4)

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人人盡説江南好，遊人只合江南老。

水碧於天，晝船聽雨眠。

爐邊人似月，皓腕凝霜雪:未老莫還鄉，還鄉須斷腸——唐-韋莊-菩薩蠻江南三月天，深夏季節，暮黃昏細雨霏霏，長街盡處一條纖細人影踽踽獨行。在雨綿綿、行人寥落的街道，顯得格外孤寂、蒼涼。

呂文繡拖着疲乏的步履，蹣跚走往自己租賃的簡陋小屋，心情就像灰暗的天空一般，不見絲縷和煦陽。

在她二十年的生命裏，子總是困頓艱辛。生活的重擔，常壓迫她斂去本該展現的青歡顏，縈繞她的情緒盡是蕭索與悽楚，甚至…失落。

那失落於回疆大漠哈薩克草原的一顆心呵！

如果工作再沒着落，不僅房租繳不出來，連肚皮都得勒緊，屆時，已失落一顆心、猶如空殼般行屍定的軀體恐怕也撐不下去了。呂文繡內心雖急，卻敵不過殘酷的社會現實。在這個重男輕女、民風閉的年代，一個女子想出外謀生計，正如緣木求魚般艱不可得。

到大户人家應徵婢女，總管回説小丫頭都只十來歲年紀，她二十出頭已嫌老了。想做些針線活兒鋤口，自己長於大漠，放羊趕牧在行，飛針走線、描龍繡鳳的女紅技藝卻生澀得很，繡出來的成品劣不堪，本乏人問津。去商家謀個雜役職務，老闆也要身強力壯的大漢，認定女人家幹不了活兒…

滿腹愁雲、邊思邊行的呂文繡，正經過一大片牆垣，不由得駐足仰望。雖説高牆阻隔，難以窺見牆內屋宇全貌，但光憑這佔地不下百畝的廣闊面積，已夠教她咋舌。自己的小柴屋不過幾尺見方，相較之下不啻天壤雲泥。天底下最不平的莫過於一家飽暖千家愁，懸殊的貧富差距，不要令人慨嘆造物者的不公。

嗟嘆不已的呂文繡，舉步再往前邁進，行至這幢巍峨宅院氣派萬千的紅杉大門，門楣上橫題着鑲金斗大兩字——莊府。

原來這大户人家是姓莊。呂文繡正想定離，陡然被貼在門邊磚牆上的一張紅紙引住目光——誠徵護院武師一名是則徵人佈告！

護院武師?呂文繡靈機一動，內心雀躍不已。自己跟着奇爺爺學過武藝，何不進去試試?既是徵求武師，想必只要功夫了得就行，應該不會再有別歧視吧?

幸好奇爺爺也教自己讀書識字，否則豈不要錯失這則徵人佈告。瀕臨斷炊的困境，促使她果決地扣響莊府大門。

莊府應門的是一名年輕家丁，他打量眼前這位衣裳已洗得發白的清麗女子幾眼，才問道:“姑娘，你有什麼事嗎?”

“這位大哥，請問貴府是否要聘僱護院武師?”呂文繡鼓起勇氣，上前有禮的詢問。

“是啊，姑娘家中有什麼人想應徵嗎?”

“呃，不是，是…我本人想來應徵。”呂文繡有些侷促，雙頰微暈。

“你？！”年輕家丁敝叫一聲，旋即警覺自己失態，連忙一整神道:“對不起，姑娘，我們要的是男武師。”

“可是，紅條子上並沒有註明要男武師呀。”呂文繡好生失望，但為了生活，不得不硬着頭皮據理力爭。

“呃…這個…”家丁搔搔頭皮，才回答:“是沒註明沒錯，但沒註明就是因為大家都知道武師一向都是男的嘛，何必多此一舉特別強調。”

“為什麼武師非要男的不可呢?不是隻要武藝高強就可以勝任了麼?”呂文繡絕不輕言放棄。因為她想到再過幾房租又到期了，孫大娘收不到租金時的冷嘲熱諷，教人聽了心裏好難過。

“這…”家丁被問倒，心想這姑娘怎地如此磨人，但看她眉清目秀、温文有禮，實在教人發不起脾氣，只好又耐心地説:“姑娘，我看你嬌嬌柔柔、弱不風的樣子，武功好不到哪兒吧?”雖然以貌取人是不對的，可怎麼也沒法把這柔得像水般的美姑娘跟武林高手聯想在一塊兒。

“最起碼讓我試試好嗎?貴府管事的人是哪位?煩請大哥為我引見，若我技不如人，自是無話可説。”

“這個…”呂文繡懇求的眼神令年輕家丁大起憐憫之心，他真不忍拒絕。但自己只是個下人，作不了主呀！哪有護院武師找個大姑娘家的?就算她身懷絕技、武功再高，個嚴板的大少爺也不可能錄用她。

“這位大哥，求求您。”呂文繡眼眶已浮現一層濛的淚珠，泫然泣。

“唉！這…這…”年輕家丁苦着臉猛抓頭皮。

“莊興，你這這、那那的幹嘛呀?”驀地，一句戲謔的清朗笑語自呂文繡背後響起。

“二少爺，您回來啦！”原來那名家丁叫莊興。他抬頭一瞧，可不是長相俊雅、偏又玩世不恭，不知傷透多少姑娘家芳心的花心二少莊逸嗎！

“唔。”莊逸含笑應了一聲，眼光瞟向呂文繡。

呂文繡這時也回過身，柔媚的眸光轉，正好與莊逸打量她的炯然眼神對個正着。