天行健 第八章帝都平乱(2/2)

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苑兄，不管怎么说，我一定会让你弟弟出人头地的。我默默地说着，好象苑可祥就站在身前一样。可是我的保证又有什么用？说到出人头地，连我自己也还早着。

我叹了口气，看了看天。现在已经是暮了，天气也没有因为帝君的寿辰快要到来就转好，一直是个天，似乎要下雨，却又偏生不下。

放学后，我专门走得晚了些。苑可珍来找我，把他做的那瞄准器也拿来了。拿下来后，我才发现这瞄准器其实简单之极，只是两个同样大小的竹筒锯成的圆圈，边上对穿了一个，用一细长的竹穿过，也就象个“中”字一样，竹筒圈可以沿竹上下滑动。上都用颜等分成很多小格，涂成不同颜。

我看着这两个东西，实在有点不想信这东西居然能如此有用。我道:“用这个可以瞄准么？怎么的？”苑可珍听我问他，突然间神采奕奕，道:“老师，这个要从头讲起。老师，你知道一支箭飞出，如何才能得最远？”要让弩得最远，我自然知道。我的箭术虽然未至一境地，但也下过一番苦功。术有谓“高不低”指远处不能瞄准那目标本身，必须得瞄得高一些。要瞄得多高，就得按弓力和目标的距离来定，具体多少便要看箭之人运用之妙了。我以前用贯弓试过，一般平能三四百步，如果瞄准得高一些，便能得更远，恰好在箭水平和垂直的正中，箭飞出的距离最长。我道:“要抬得高一点啊。”

“那老师你知道平能两百步的话，最远能多少？

我一阵哑然。这我真的并不知道，苑可珍脸上出得意的笑容，道:“你看，若是同一人箭，平能二百步，喏，”他从口袋里摸出一串算筹，算了一阵，道:“最远可以到三百七十七步，将近一倍长。人拉弓时力量有大有小，不好控制，但弩箭一般每回出的距离都相差无几，所以只消能知道目标的确位置，便能百发百中，这两个瞄准器便可以测出目标位置以及弩箭应抬起的方便，我算过，测出来的距离一般只相差一两步，已相当有用了。”苑可珍指着一桌子的算筹，说得眉飞舞。他当士兵在战场上冲锋陷阵，也许一辈子也没有出息，但他有这等一手，实在令我吃惊。这瞄准器当然有用，我亲眼见到了。我拍拍他的肩，道:“苑可珍，你这手本领是哪儿学来的？”苑可珍道:“我家里有两本书，一本便是讲这些的，上面说，这叫作‘数学’。”

“数学”这个词我闻所未闻，我也不管这叫什么，道:“另一本书恐怕就是《胜兵策》吧？”苑可珍眉头一扬:“老师，你也知道？”我突然心头一酸，又想起了死得没半点价值的苑可祥。武侯命我重组龙鳞军时，我也曾起意要把苑可祥调到龙鳞军来，只是有了吴万龄后，再调苑可祥来便有些重复，因此这事那时就搁下了。如果苑可祥也到龙鳞军来，恐怕也会和我一起逃出高鹫城吧？

我不有些内疚，岔开话头道:“我们马上去工部吧。苑可祥，你能把你家里的《胜兵策》借我抄录一份么？”苑可祥道:“这个自然，明天我便拿来给你。”我拿起他放在桌上的瞄准器，道:“我们走。”※※※工部分五府，每府设侍郎一人，员外郎五人，其中以土府为首。但由于现在在赶制战船，木府属于紧要地方，薛文亦伤势未愈，不能在船上爬上爬下，便让他留在府中，这几天偌大一个木府只有薛文亦一个人。

我和苑可珍走进木府时，薛文亦正在指挥匠人做雷霆弩，他正在量着削好的弩弓。一见我进来，他放下手头的尺，叫道:“楚将军，你来了。”我快步上去，道:“薛先生，你不用过来，我带来个孩子，他给你的雷霆弩可是如虎添翼了。”我把瞄准器的事一说，但我实在不知底细，说得也不得要领，薛文亦听得一头雾水。我见我说不清，干脆让苑可珍去说。苑可珍说得几句，薛文亦脸上已出惊诧之意，不等他说完，薛文亦叫道:“这事我也想过！只是我实在算不出准确数字来，若是得不好反而是画蛇添足，所以最后还是没装。既然如此，那我把所有的雷霆弩都装上瞄准器。”他兴奋莫名，和苑可珍你一言我一语地说着，把我也扔在一边。我听着他们的话，还是在探讨做这瞄准器的事，好在薛文亦做雷霆弓时命人将所有的弩都造得一式一样，连弓形状也差不多，这瞄准器只消稍调一样便可以适用了。另外，薛文亦说以竹圈来做瞄准器不好，竹圈不一定是一样大，他说还是规定瞄准器的尺寸，全部以木头做，这样便可以让所有的瞄准器都通用。

我听得百无聊赖，在一边看着薛文亦做的一些小东西。他有时得闲，就用木头雕一些小玩意，在案前排成一排，看上去倒致得很，有一个是骑马的武将，周身披着软甲，看上去很象是武侯，雕得很巧，似乎连甲上的线头都能看出来。另一个女子的像雕得很模糊，似乎没完工，可看刀法又不象没雕完的样子，也不知薛文亦是什么用意。

等他们谈得告一段落，我在一边了一句道:“薛先生，土部他们现在去哪儿了？得一个工部好象只有你一个人。”薛文亦还兴致地要与苑可珍探讨，听我问起，他道:“张先生被文侯带到北山猎场，听说要造什么东西，严他人造访，我这些天也不见他。另外的金部火部水部都在造船厂。”张龙友大概又要他造火雷弹吧。只是以前造船只需木部和水部，如今连火部金部也带去了，我有点莫名其妙，道:“金部和火部也去么？”薛文亦“啊”了一声，道:“是啊。”他又在和苑可珍说着。好容易，才等他们总算象两个一见如故的忘年一般分手。

离开木府时，薛文亦送我出来，到门口时他道:“楚将军，你说我向文侯大人要求让这个孩子来工部，他会同意么？”我道:“薛先生，你也太看不起自己了。你现在可是工部员外郎，这点事自己就能作主，文侯哪会不同意。只是你问问苑可珍，看他自己愿不愿意。”薛文亦看了看苑可珍，笑道:“楚将军，你大概没听我和他说话吧，我早问过他了，他本来对军校不甚兴趣，也有意来工部。”这时我和苑可珍已到了门口，我拱了拱手道:“薛先生，不必远送了，我就此告辞。”和薛文亦辞别时，天也快黑了。我道:“苑可珍，你家在哪儿？我送你回去吧。”苑可珍道:“不远，隔三条街便到。老师，你到我家去拿那本《胜兵策》吧。”我道:“也好。”我也实在很想看看那部《胜兵策》。那庭天的《行军七要》固是兵法圭臬，但主要侧重讲述战术，听苑可祥所说，《胜失策》讲的主要是带兵的方略，与《行军七要》恰是相辅相承。

苑可珍的家离工部也不远。他住的地方大多是贫民，一条街也冷冷清清。从他家里拿了书出来，街上也昏暗一片。因为大多是贫民，大概很多人连蜡烛也用不起，一家卖吃食的小铺子倒还挂着灯笼，里面人声鼎沸，都是些做苦力的汉子在吃晚饭。帝君寿诞将至，他们也忙了起来。

走在渐渐昏暗的街让，我的脚步声空落落地响起，说不出地孤寂。突然，我站定了。

薛文亦那个模糊的女子像，那正是秦啊。

薛文亦对我说些男儿不应有儿女私情，他好象也把秦都忘了，可其实，在他心底，也依然在思念着那个一路共患难的女子。

我有些惘地看着天空。西边，太已经下山，那儿还有些亮光，但头顶已是一片宝蓝的夜空，看得到几颗星在闪烁。

在这个夜里，她在做什么呢？也许，她已是帝君后中那芸芸众生中的一个，再也没有机会到外面来了吧。

我的心象被什么啮咬一样，一阵地疼痛。

我正想得出神，突然，暮中发出了一声巨响，几乎大地也在震动。这巨响来得太突然，我也吓了一大跳，一时还不知道是怎么一回事。

响声是北面传来的。

这条街上本来也只有那一家小铺子还有人声，随着这一声巨响，象是一座大坝崩塌，四周一下传来了妇人儿童的哭叫声，从小铺子里也一下冲出了不少汉子，一个个惊惶失措，有一个还在叫道:“怪物攻城了！怪物攻城了！”听得他的叫声，我几乎也以为是蛇人攻来了，但马上意识到这不可能。蛇人要攻到帝都，绝不可能会如此神不知鬼不觉的，而且这声音听着很耳，北边的天空也一下亮了起来，那多半是火药发出的爆炸声。而薛文亦说过，张龙友正是在北山猎场，难道会是张龙友做的火药失事了？

这念头让我一身的冷汗。火药的威力我也见过，一个小小的火雷弹便可以把蛇人炸得粉碎，这回有这么大的声音，若是张龙友在当中，那还不是炸得如同齑粉？一瞬间，我只觉背上冷汗直，连她的样子也抛到了九霄云外。

一条街上一下象烧开了水一样沸腾起来，两边的人家几乎全冲出门来，当中很有一些衣冠不整的，有些人在叫道:“死了死了，快逃啊！”他们的叫声使得人群更增恐慌，混中，大概有孩子被挤着了，发出了大哭，更显得一片慌，我周围也有一下出现了好多人，他们在我身边挤来挤去，无头苍蝇一样钻。

这时，从身后传来了一阵马蹄声，只听得有个人就在我身后叫道:“不要！执金吾在此，不许动！”这军中的执金吾来了。军三万，一万是守皇城的近卫军，一万五千为守在外城的五大营，还有五千就是维持帝都秩序的执金吾。这些执金吾大概就是管这一片的，现在没到夜之时，他们也许也正在玩乐的时候，发生了这等事，所以马上赶来了。

执金吾尽管喊得响，但是大街上一片混，他的声音虽大，虽淹没在一片哭叫声中，他的声音也只传到边上几个人耳朵里。可即使这儿一片人听了喊声立住不动，也马上被边上的人挤开了。此时街上人越来越多，执金吾尽管都是骑在马上，也要被人挤散了。

我回过头看了看，那个执金吾的队官尽管顶盔贯甲，一张脸上也显出慌。他手里提着马鞭，忽然伸起手叫道:“再有动的，格杀勿论！”我吓了一跳。执金吾的名声一向不太好，民众说他们飞扬跋扈，但我也没想到他们居然会要杀人。扰秩序，格杀勿论，这种命令在军中倒也不新鲜，但这是在帝都的大街上啊，那些人只是些平民，并不是军人，难道真的要杀几个平民才能整肃秩序么？

有两个执金吾手中持着长矛已冲了过来，看样子，正要杀一两个人了。我心下大急，不敢怠慢，手一搭身边一个汉子的肩头，人一跃而起，此时那两支长矛正好向这边的人群砸过来。

他们也没有真的要杀人吧，不然直刺过来，我夹在人群中，不免也要受无妄之灾。只是他们这么砸下，只怕也会砸坏几个人。我这时已站在那汉子的肩头，咬了咬牙，看准长矛的来势，两手伸探，一把抓住了长矛的柄。尽管明知他们长矛下砸之力甚大，但此时也只好硬顶一下了。

一抓住两柄长矛，只觉身上一震，却本没有想象中那般大力。不过我踩着的那汉子却吃不消了，在我脚下发出了一声叫，我忙跳下他的肩头，两手仍不敢放开那两柄长矛。

那人喊得也够响的，大概所有人都听到了，但这么一来，街上的人倒一下停住了，也登时静了下来。这时刚才那喊话的执金吾又道:“马上回家，不许出来，没有事的。再有叫的，立斩！”这回一条街上的人都听到了。他们出来得急，回去得却也快，马上街上空空的。这时那执金吾喝道:“你是什么人？还不放开？”我这才省悟到我还抓着那两柄长矛，那两个马上执金吾正用力在夺长矛，脸也憋得通红，但他们哪里夺得过去？我一阵失望，放开了长矛，那两人在马上也向后一仰，若不是骑在马上的，只怕会摔下来。

军养尊处优，虽然一个个长得高大体面，却实在是不堪一击啊。我努力让自己脸上不出轻蔑之，躬身道:“我是下将军楚休红，刚才情急之下，多有得罪，请两位将军海涵。”那个执金吾打量了我一下，似乎要看出我是不是在说谎，我也知道他的意思，从间取下牌递过去道:“这是我的牌，请看。”他接过来看了看，还回我道:“楚下将军，请你立刻回住处，不要走。”他说得倒也没错，若是城中成一片，蛇人没来，自己反而得一片混，那才真是笑话。我点了点头道:“遵命。”我的下将军属第五级，虽然是上级军官的最下一级，不过执金吾的长官也不过是个偏将军，只比我高一级，这人最多也只和我平级，我说得这么客气，他倒也语气和缓了许多，又道:“下将军，职责所在，请你勿怪。”我道:“将军所言都是正道，楚某自当从命。不过，百姓不是军人，总不能杀人立威吧。”他脸一红道:“下将军有所不知，此间百姓刁猾之极，寻常言语，他们听都不听的。”我也不想和他多说什么，只是道:“此人被我踩伤了，让我先送他回去吧。”刚才被我踩着的那人大概被我踩得肩骨伤了，正倒在地上哼着，那执金吾道:“不妨，我来送他吧。”我在怀里摸了摸，摸到了几个金币。文侯曾多次建言，军校要不分贵，一例招生，教官待遇从优，让他们一心育人，帝君也准奏了，所以军校教官的待遇相当不错。我把那几个金币放在那人手里，道:“抱歉，你没事吧？这几个钱你拿去看看医生吧。”他只是些皮之伤，抓着这几金币，倒是有点不好意思，道:“将军，我…”我止住了他的话，对那执金吾道:“几位将军，请你们送他回去了，我立刻回住处去。”回到军校，里面也已一片。不过军校里的和大街让的不一样，仍是按班级分开。我一进门，吴万龄斜刺里过来道:“楚将军，你总算来了，文侯刚才派人下令，命我们整装待发，我已帮你把班里的学生叫齐了。”我道:“出什么事了？连军校的学生也要叫起来。”吴万龄皱了皱眉，道:“听说是倭庄反，冲击猎场，军难以收拾残局，文侯命军校出动。真不知那些岛夷是不是因为天来发疯，真是找死。”倭庄住的本是东海倭岛的岛夷，几十年前，倭岛岛夷进犯东北藩属句罗岛，句罗岛藩王向前代帝君求救，帝国发兵二十万，尽诛来犯岛夷，将岛夷在句罗岛近海一个小岛殖民的一千许男女尽数俘来，以绝后患。本来朝中有人建议，说岛夷狼子野心，当斩尽，先帝仁厚，将他们安置在北山猎场边，命他们管理猎场，称为倭庄。为了杜绝不测，先帝下令倭庄不得行使铁器，连铁锅都不行，所以倭庄都是用的砂锅。那些倭人休养生息，现在有两千多人了，无聊之下，在倭庄开些饭庄，称为“砂锅居”别有风味，倒也生意兴隆，帝国不少有钱人专程去倭庄吃他们的野味砂锅。没想到他们居然会造反，真是嫌命长么？倭庄虽有人口两千许，但壮只怕一千都不到，连城中的执金吾也比他们多了五倍。这回造反，倭庄定要被连拔除，杀个犬不留了。

我刚到自己一班，那些小鬼已经站在一处，见我过来，叫道:“老师，出什么事了？”我沉下脸，道:“万事听命令便是。”命令下得也很快，来的是文侯的部下，命全校师生全副武装，火速赶到北山猎场。

听到这命令，我不有些异样。执金吾的实力我也见到了，确实不高，但就算不高，也不至于连军校这批学生也要叫去帮忙啊，文侯虽然不握军权，但他位居列侯，本部府兵也有一万人，虽然其中两千人在武侯南征时借去充实中军了，手头也有八千军。这八千军绝对可与当初南征军的中军相提并论，文侯部下的水火二将也是军中后起之秀的佼佼者，要说这八千人会敌不住一千岛夷，那实在是滑天下之稽。

也许，文侯调军校的用意，是让那些学生观摩一下实战吧。军校祭酒名义上是太子，文侯只是副祭酒，但实际上全是文侯一个人在管。文侯相当看重军校，认为这是下一代军官的培养地。文侯反对空谈，军校自他接手后，对兵法和实战都相当看重，现在一定趁这个难得的主意让军校学生练兵。

军校中，每人都有马匹。我骑在飞羽上，带着他们出发。这一班因为是新生，已是在队尾了，我后面也只有吴万龄那一边。

北山猎场在北门外十七里的地方，属帝君专用的猎场，不过帝君不行猎，每年只是来应个景，猎场显得颇为荒凉。远远望去，猎场中一片火光，人影绰绰，杀声震天，听声音，都是帝国语，本听不出岛夷的话在里面。

看样子，我猜得不错。

一到猎场门口，我便看见文侯搬着一张大椅子坐在阵中，两边都是盔甲鲜明的文侯府兵。我们四十个班的教师过去齐齐向文侯行礼。刚站起来，文侯向我们点了点头道:“你们来了，此番岛夷不知死活，列位要努力争先，这回斩草除，不论妇孺，不留活口！”文侯的样子在火光中显得极其威严，我几乎吓了一跳。他本来貌不惊人，此时却似换了个人一般。

这时身后有人高声道:“甄卿！甄卿！”文侯站起身，道:“殿下，臣在此，反贼已尽数被困。”太子的十马大车慢过来了。他的马车马匹太多，那马夫将马解开几匹，只用了四匹拉车，另六匹拴在一边，总算是快了一些，可到底有六匹马牵制，还是比一般的四马拉车要慢许多，和我们这批骑军更是不能比了。文侯没让我们跟随太子齐来，也是怕我们来得太晚，要误事吧。

太子一到跟前，跳下大车，军校里所有人都滚鞍下马跪下行礼，但文侯的府军却只是举着手中武器向太子致意，算是行礼。我们四十个教官又跪下行了一回礼，站起来时只见太子气吁吁，不知他坐在车里怎么也会象自己跑过来的一样。他道:“甄卿，你打得过他们么？不会出事吧？”文侯道:“殿下，臣罪该万死，驻在此地的一千军被岛夷击溃，火药厂遭焚，现在军死两百零七人，伤三百十一人，工部驻此地人员死七人，伤两人，尚无人被俘。我已命军回去，由我府兵攻击。臣未能虑及此，望太子降罪。”文侯的声音尽管沉着，但我也听得出有三分惊恐。他虽然号称足智多谋，但这番没料到倭庄会在庄里反，吃这么个大亏，定让他气恼异常。他惋惜的绝不是这一千形同虚设的军被击溃，而是工部死了的七人吧。

我的心猛地一凛。张龙友也在这儿，他会不会也在死的七人里？我一心想问，但现在文侯正在和太子说话，我也不敢嘴。

太子道:“能打败他们就好。甄卿，听说岛夷的女子肤如凝脂，笑靥如花，这个…”文侯正道:“殿下，若不斩草除，终难免后患。若纳岛夷妇人入，殿下千金之体，不可以身涉险。”他说得正经，但那“以身涉险”四字还是让我想笑。文侯这种话也有弦外之意，只是太子也本没去管那些，只是道:“若是有一个也是好的，甄卿，大不了过几天赐死她们便是。”文侯叹了口气，道:“好吧。”他转身对身边两将道:“沧澜，阿炜，有顷攻入，女子不得斩杀，定要生俘。”那两个是文侯的将水将邓沧澜和火将毕炜。他们我原先在醉枫楼里也见过，文侯来试验雷霆弩时也见过一次。火光中，只见毕炜虬髯如怒，而邓沧澜却是一张极秀气的脸。

他们一躬身道:“末将遵命。”文侯看了他们一眼，道:“现在军校学生已来，你们定要给他们看看，帝国最强之军当如何。”果然是让我们来观摩啊。我看了一眼邓沧澜和毕炜，他们已经在点自己的人马了。他们各统领支八百人队，合在一处有一千六，绝无败北之虞。

这时，猎场中忽然有一骑冲来，火光中只见那人穿着一身不合身的甲胄，大概是从军身上剥来的。他一到门口便大叫道:“我们投降！我们投降！”文侯面沉似水，喝道:“不准！”那人叫道:“我们上当了！大人，我们愿做牛做马，绝不敢再起二心…”他话音未落，忽然发出了一声惨叫，火光中，只见一道电光过，却是有箭飞出，那人跌跌撞撞地冲出来扑倒在地，身上了四五支箭。那正是毕炜队中出的雷霆弩。此时相距不过三百余地，雷霆弩之威，更是骇人，这四五支箭全部透而过，箭头从他背后伸出来。

毕炜手下，到底是强兵，军校生与他的部下虽然练雷霆弩的时相同，却远不及他。何况，他手下的雷霆弩还是全不带瞄准器的。

猎场中，火光熊熊，只见那里聚集着一些人影也在动，只听得有人在说些我听不懂的话。那是岛夷的方言吧，虽然听不懂，但我也听得出他们的慌。

突然间，从当中传出了女子的尖声惨叫。我不由得纳闷，看了看文侯，他仍是面不动。我看看边上几个教官，他们也一阵茫然，不知到底出了什么事。邓沧澜和毕炜端坐马上，动也不动。这时太子叫道:“甄卿，他们在杀妇孺了，怎么还不攻进去？”文侯道:“殿下，岛夷是要孤注一掷，此时进去，枉自损折我方兵力。”岛夷是在自杀妇孺！也许岛夷是知道绝无幸理，绝望之下，先杀妇孺，再来血战至死吧。我不暗笑，文侯定是早算准了这一点，所以才会给太子做个空头人情。不过，看不出，文侯之狠，竟然远在武侯之上！

妇孺的哭声弱了下来，这时只听得一阵鬼哭狼嚎之声，一片人影冲了出来。只是看过去，很少见刀光，那些冲出来的岛夷用的全是些木之类，偶尔有人用些刀，大概也是从军手里抢过来的。军的刀实在是中看不中用，武侯以前未被准许调军，其实也是件好事吧，不然我们在高鹫城只怕败得更快。

毕炜这时突然道:“邓兄，我们还是给后辈们看看，不要用雷霆弩吧。”的确，猎场已被围，岛夷也只有从大门冲出来，若是此时发雷霆弩，目平坦，别无遮挡，别说只有一千岛夷，就算有一万，也会被尽数杀。

邓沧澜点了点头，回头道:“太子、大人在上，弟兄们，吾辈努力！”他说话很文雅，但话语音也有一股豪气。这一千六百人齐齐冲出，抵住冲上来的岛夷。登时，场中杀声震天，鲜血四溅。

水火二将的部下名不虚传，前年苍月公在大江南岸陈兵渡，正是这二人的部队强渡成攻，使得苍月公一败涂地。他们训练既，又有实战经验，而那些岛夷又大多是岛夷在此地生的第二代，久不动军器，更是不堪一击，哪里抵得住水火二将的兵？场中，鲜血涌，残肢四飞，哪里是战斗，简直就是一场屠杀。

仅仅是一杯茶的功夫，猎场门口已是一片狼藉。一千岛夷已被尽数斩尽，毕炜的部队用的大多是长刀，被他们斩杀的岛夷几乎没有一个是完整的。场中，弥漫着一股血腥气，空气也几乎要凝结。水火二将还在场中试探那些尸首，看看有没有没死透的，不时传来零星的一两声岛夷的惨叫。